Ir atklāta noslēpumaina vientuļa galaktika 9,2 miljardu gaismas gadu attālumā

Čandras rentgenstaru observatorija ir palīdzējusi astronomiem atklāt pārsteidzoši vientuļu galaktiku aptuveni 9,2 miljardu gaismas gadu attālumā no Zemes. Tās apkārtnē ir daudzas galaktiku kopas pazīmes, kas nozīmē, ka galaktika, iespējams, ir piesaistījusi un absorbējusi savas bijušās pavadošās galaktikas. Šim atklājumam tika izmantoti NASA Chandra rentgena observatorijas un Gemini starptautiskās observatorijas dati. Šis rezultāts varētu palielināt galaktiku augšanas ātruma robežas agrīnajā Visumā.

Dažos veidos 3C 297 piemīt galaktiku kopas īpašības — milzīga struktūra, kas satur simtiem vai pat tūkstošiem atsevišķu galaktiku. Čandras rentgenstaru dati liecina par lielu gāzes daudzumu, kas uzkarsēts līdz miljoniem grādu, kas ir galaktiku kopu pazīme. Astronomi ir atklājuši arī kvazāra strūklu, kas redzama Karla H. Janska ļoti lielajā teleskopā un kuru ir izkropļojusi mijiedarbība ar apkārtējo vidi. Visbeidzot, Chandra dati liecina, ka cita kvazāra strūkla ietriecās apkārtējā gāzē, radot rentgenstaru "karsto punktu". Šīs ir tipiskas galaktiku kopu īpašības. Tomēr Gemini observatorijas dati liecina, ka 3C 297 ir tikai viena galaktika. Deviņpadsmit galaktikas, kas Gemini attēlā šķiet tuvu 3C 297, patiesībā atrodas daudz tālāk.

Šajā jaunajā saliktajā attēlā (zemāk) Chandra dati ir purpursarkanā krāsā, VLA dati ir sarkanā krāsā un Gemini dati ir zaļā krāsā. Tajā ir iekļauti arī Habla kosmiskā teleskopa dati redzamajā un infrasarkanajā (attiecīgi zilā un oranžā krāsā). Vientuļā galaktika (3C 297) un tās supermasīvās melnās krāsas atrašanās vieta ir atzīmēta attēla titros, kā arī melnā cauruma strūklas, rentgenstaru karstais punkts un karstā gāze. Šī attēla redzamības lauks ir pārāk mazs, lai parādītu kādu no 19 galaktikām, kas neatrodas tādā pašā attālumā kā 3C 297.

Viena no versijām par to, kas notika ar trūkstošajām galaktikām, ir tāda, ka lielākās galaktikas gravitācijas spēks apvienojumā ar mijiedarbību starp tām izraisīja kompanjonu galaktiku sabrukumu un absorbēja alfa galaktiku. Komanda uzskata, ka 3C 297, visticamāk, ir "fosilā grupa", nevis galaktiku kopa, galaktikas evolūcijas posms, kad viena galaktika tiek piesaistīta un saplūst ar citām. Ja tā, tad 3C 297 ir visattālākā fosiliju grupa, kas jebkad atrasta.

Autori nevar izslēgt pundurgalaktiku klātbūtni ap 3C 297, taču to klātbūtne joprojām neizskaidro lielāku galaktiku, piemēram, Piena Ceļa, neesamību. Tuvi piemēri ir M87 Jaunavas klasterī, kam miljardiem gadu ir bijuši lieli galaktikas pavadoņi. Tomēr 3C 297 pavadīs miljardus gadu praktiski vienatnē.

Lasi arī:

• NASA teleskops ir atklājis jaunu galaktiku kopu Visuma malā
• NASA Webb fiksē iespaidīgo galaktisko saplūšanu Arp 220