Supravadītspēja istabas temperatūrā un spiedienā ir bijis materiālu zinātnes mērķis vairāk nekā gadsimtu, un beidzot tas, iespējams, ir sasniegts. Ja jaunais materiāls patiešām ir supravadītājs, tas var mainīt veidu, kā mūsu pasaule tiek darbināta, taču vispirms rezultāti tiek pakļauti nopietnai zinātniskai pārbaudei.
Kad materiāls ir supravadošs, elektrība plūst caur to ar nulles pretestību, kas nozīmē, ka enerģija netiek zaudēta kā siltums. Tomēr visiem līdz šim radītajiem supravadītājiem ir bijis nepieciešams ārkārtīgi augsts spiediens, un lielākajai daļai no tiem ir nepieciešama ļoti zema temperatūra.
Ranga Diass no Ročesteras Universitātes Ņujorkā un viņa kolēģi stāsta, ka ir radījuši materiālu, kas izgatavots no ūdeņraža, slāpekļa un lutēcija, kas kļūst supravadošs pat 21°C temperatūrā un 1 gigapaskāla spiedienā. Tas ir gandrīz 10 000 reižu lielāks par atmosfēras spiedienu uz Zemes virsmas, taču joprojām ir ievērojami mazāks par spiedienu, kas nepieciešams iepriekšējiem supravadošiem materiāliem. "Pieņemsim, ka jūs braucat ar zirgu 1940. gados un redzat, ka garām brauc Ferrari — tāda ir atšķirība starp iepriekšējiem eksperimentiem un šo," saka Diazs.
Lai izveidotu materiālu, viņi ievietoja trīs elementu kombināciju dimanta laktā - ierīcē, kas saspiež paraugus līdz ārkārtīgi augstam spiedienam starp diviem dimantiem - un izspieda. Saspiežot, materiāls maina krāsu no zilas uz sarkanu, tāpēc pētnieki to nosauca par "sarkano vielu". Pētnieki veica virkni testu, lai izpētītu sarkanā materiāla elektrisko pretestību, siltuma jaudu un mijiedarbību ar magnētisko lauku. Visi testi liecina, ka materiāls ir supravadītājs.
Tomēr daži pētnieki supravadītspējas jomā nav pārliecināti. "Varbūt viņi savā darbā atklāja kaut ko pilnīgi jaunu un izcilu, kas nesīs Nobela prēmiju, bet man ir daži iebildumi," saka Džeimss Hemlins no Floridas universitātes.
Viņa un citu supravadītspējas pētnieku brīdinājums izriet no strīdiem par 2020. gadā publicēto Diaza un viņa komandas rakstu, ko vēlāk atsauca zinātniskajā žurnālā Nature. Tajā laikā daži apšaubīja, vai dokumentā sniegtie dati ir precīzi, un radīja jautājumus par to, kā tika iegūti publicētie mērījumu dati.
"Kamēr autori nesniegs atbildes uz tiem jautājumiem, kurus var saprast, nav iemesla uzskatīt, ka šie dati, ko viņi publicē šajā rakstā, atspoguļo reālu fizisko paraugu fiziskās īpašības," saka Horhe Hiršs no Kalifornijas Universitātes Sandjego. .
Ja teorētiķi spēs precīzi noskaidrot, kā un kāpēc šis materiāls kļūst par supravadītāju, tas palīdzēs pārliecināt pētniekus, ka tas patiešām ir supravadītājs un varētu pavērt jaunas iespējas tehnoloģiju attīstībai.