Tikai divas dienas pēc tam, kad tika atstāta Džona Hopkinsa lietišķās fizikas laboratorija Laurelā, Merilendas štatā, specializētā konteinerā, kas rūpīgi piesprādzēts ar puspiekabi, NASA kosmosa kuģis Double Asteroid Redirection Test (DART) ir ieradies Kalifornijā, kur tā ir pēdējā pietura. .
Kravas automašīna, kosmosa kuģis un neliela APL inženieru un tehniķu kolēģe sestdien, 2. oktobrī, pusdienlaikā pēc vietējā laika iebrauca Vandenbergas kosmosa bāzē netālu no Lompokas, Kalifornijā. "Lai gan ceļojums bija tikai dažas dienas, tas bija garš ceļojums," sacīja Elena Adams, APL DART sistēmu inženiere. "Mēs visi esam satraukti un priecīgi redzēt, ka kravas automašīna ir droši nokļuvusi Vandenbergā un ka DART sāk pēdējos sagatavošanās darbus palaišanai."
Nākamo nedēļu laikā kosmosa kuģim tiks veikta virkne galīgo testu un pārbaužu, kā arī degvielas uzpilde, komandai gatavojoties plānotajai DART palaišanai uz SpaceX Falcon 9 raķetes novembra beigās.
Septembra vidū kosmosa kuģis veiksmīgi izturēja pirmspārdošanas pārbaudi, lai pārliecinātos, ka katra daļa ir pilnīga un gatava nosūtīšanai. DART komanda arī veiksmīgi pabeidza lidojuma gatavības pārbaudi, lai sāktu darboties ar kosmosa kuģi, tiklīdz DART tiks palaists kosmosā. "Pēdējo pusotru gadu mēs esam izmēģinājuši DART uz zemes, trenējoties gaidītākajai daļai: lidojumam uz Dimorphos," sacīja Adams.
DART būs pasaulē pirmā misija, lai pārbaudītu planētu aizsardzības metodes, demonstrējot vienu metodi asteroīdu novirzes samazināšanai, t. kinētiskā ietekme. DART sadursies ar mazo asteroīda pavadoni Dimorphos, kas binārajā asteroīdu sistēmā riņķo ap lielāko pavadoni Didymos, lai mainītu savu orbitālo periodu. Lai gan neviens no asteroīdiem neapdraud Zemi, Dimorphos tikšanās ļauj pētniekiem demonstrēt novirzīšanas tehniku kopā ar vairākām jaunām tehnoloģijām un apkopot svarīgus datus, lai uzlabotu mūsu modelēšanas un prognozēšanas iespējas asteroīdu novirzīšanai. Šie uzlabojumi palīdzēs mums būt labāk sagatavotiem, ja asteroīds kādreiz tiks identificēts kā drauds Zemei.
Lasi arī: