Pagājušajā mēnesī vairākas nedēļas NASA nevarēja turpināt operācijas ar kādu no tās kosmosa kuģiem, kas riņķo ap Sarkano planētu vai darbojas uz planētas virsmas. Tas notika laikapstākļu, proti, vasaras atnākšanas dēļ – tas nozīmē Marsa stāvokli Saules otrā pusē attiecībā pret Zemi. NASA šobrīd nesūta nekādas komandas vai datus uz Marsu un no Marsa, jo pastāv risks, ka komandas tiks izkropļotas un izraisītu kosmosa kuģa darbības traucējumus.
Tomēr tagad, kad apstākļi ir mainījušies un NASA ir veikusi savu pirmo lidojumu, darbinot Ingenuity rotorus ar ātrumu 2700 apgr./min, ir pienācis laiks nākamajam lidojumam. Tagad Ingenuity ir gatavs atgriezties savā nosēšanās vietā, kur vēlāk pievienosies Perseverance roveram tā ceļojumā uz ziemeļiem gar Seitas austrumu malu.
Izbraucot cauri austrumu malai, Perseverance dosies uz rietumiem, lai izpētītu senas upes deltu, kas ietek Krātera ezerā. Galu galā Ingenuity veiks vairākus lidojumus — no četriem līdz septiņiem — pēc tam NASA izlaidīs lidojuma programmatūras atjauninājumu. Cerams, ka šis programmatūras atjauninājums pavērs jaunas drona navigācijas iespējas un palīdzēs sagatavot Ingenuity izaicinājumiem, ar kuriem tas var saskarties nākotnē.
Pirmais lidojums šajā reisā bija paredzēts ne agrāk kā sestdien, 6. novembrī. Lidojuma mērķis ir bezpilota lidaparāta atgriešana Raised Ridges reģionā, kas tika nofotografēts tā desmitā lidojuma laikā. 15. lidojumā Ingenuity 405 sekunžu lidojuma laikā nolidos 130 m. Tas brauks ar ātrumu 17 km stundā un uzņems augstas izšķirtspējas krāsu attēlus, kas tiks atgriezti uz Zemes. Šajos attēlos būs viens attēls pēc pacelšanās dienvidrietumos un deviņi attēli, kas uzņemti ziemeļrietumos pa lidojuma trajektoriju. Paredzams, ka visa lidojuma laikā Ingenuity saglabās 11 m augstumu.
15. lidojums ir Ingenuity otrais vasaras lidojums uz planētu. Lidošanas problēma vasarā ir zemāks gaisa blīvums, un Ingenuity nebija paredzēts darbībai zema blīvuma vasaras gaisā. Sākotnēji bija paredzēts, ka Ingenuity veiks tikai dažus lidojumus pirms ekspluatācijas pārtraukšanas. Tomēr tas strādāja tik labi, ka NASA paplašināja savu misiju.
Lai lidotu vasarā, NASA ir mainījusi dažus helikoptera darbības aspektus. Lielākais aspekts bija rotora ātruma palielināšana līdz 2700 apgr./min, lai kompensētu zemāku gaisa blīvumu. Turklāt 15. lidojums apkopos kritiskus datus par dzinēja veiktspēju ar augstu apgriezienu skaitu, lai nodrošinātu Ingenuity komandu. Apkopotie dati palīdzēs komandai plānot turpmākos lidojumus tuvāko mēnešu laikā.
Lasi arī:
- NASA ir nepieciešams jauns teleskops, cik drīz vien iespējams, lai atrastu Zemes dubulto
- Džefa Bezosa Blue Origin zaudē tiesas prāvu pret NASA