Gadu pēc tam, kad NASA paziņoja par uz nenoteiktu aizkavēšanos ilgi gaidītajai misijai uz metāliem bagātu asteroīdu, aģentūra paziņoja, ka kosmosa kuģis Psyche ir atgriezies uz pareizā ceļa. Tagad ir plānots, ka Psyche misija tiks uzsākta pēc četriem mēnešiem ar Falcon Heavy raķeti, un visi šajā projektā iesaistītie šajā datumā ir noskaņoti.
"Mēs uzskatām, ka Psyche ir ceļā uz palaišanu 2023. gada oktobrī," sacīja Tomass Jangs, kurš vadīja neatkarīgu uzraudzības padomi, ko NASA sasauca pagājušajā vasarā pēc misijas aizkavēšanās.
Ja misija tiks uzsākta šoruden, kosmosa kuģis sasniegs asteroīdu Psyche 2029. gada augustā. Tur tas riņķos 26 mēnešus, lai gūtu ieskatu planētu veidošanā, izprastu tādu sauszemes planētu kā Zeme iekšējo struktūru un izpētītu pasauli, kas galvenokārt sastāv no metāla. Misija interesē arī topošo asteroīdu kopienu, kas vēlas uzzināt par šo salīdzinoši reto metālisko asteroīdu potenciālo vērtību.
Pagājušajā gadā Young un citi valdes locekļi atklāja daudzas problēmas ar misiju, tostarp nopietnas problēmas ar lidojuma programmatūru un nepilnīgu procesu, lai pārbaudītu šo programmatūru un kosmosa kuģa sistēmas.
Ziņojumā, kas tika publicēts pagājušā gada novembrī, ekspertu grupa lielu daļu vainoja NASA reaktīvo dzinēju laboratorijas Kalifornijā, kas pārraudzīja Psyche izstrādi un testēšanu. Lauka centrs, kas pārvalda daudzas no kosmosa aģentūras prestižākajām zinātnes misijām, ir uzņēmies "bezprecedenta darba slodzi" bez resursiem, kas nepieciešami lielu projektu pabeigšanai.
Šos izaicinājumus saasināja COVID-19 pandēmija, kas nāca izšķirošā brīdī Psyche misijas izstrādes pēdējā fāzē un apgrūtināja vervēšanu un personīgās darbības, kas nepieciešamas, lai pabeigtu kosmosa kuģa testēšanu.
Kopš šī pārskata NASA un Jet Propulsion Laboratory ir strādājuši, lai reaģētu uz uzraudzības padomes ieteikumiem risināt šīs problēmas. Piemēram, programma Psyche pievienoja pieredzējušus komandas locekļus, reorganizēja lielu daļu darbaspēka un izmantoja labākus rādītājus, lai uzraudzītu virzību uz palaišanu un darbības gatavību.
Valde nesen sapulcējās atkārtoti, lai pārskatītu NASA atbildi, un, pēc Younga teiktā, tās locekļi bija "ārkārtīgi pārsteigti" par veiktajiem pasākumiem. Telekonference ar žurnālistiem bija paredzēta, lai publiski dalītos ar šīm atsauksmēm un paustu pārliecību par palaišanas datuma tuvošanos.
Lasi arī:
- Japāna nākamgad nodos orbītā koka satelītu
- Zinātnieki apgalvo, ka viņi bija pirmie, kas pārraidīja saules enerģiju no kosmosa uz Zemi