Jaunais Mēness apvidus transportlīdzeklis (LTV) būs daļēji transportlīdzeklis un daļēji robots. Auto, kuru viņš plāno izveidot NASA, būs nepieciešams divu astronautu pārnēsāšanai pa Mēness virsmu, taču tas darbosies arī daļēji autonomi, lai veiktu eksperimentus pats par sevi.
Līdzīgi kā Perseverance vai Curiosity roveri darbojas uz Marsa, LTV vāks paraugus un veiks analīzes, operatoriem attālināti kontrolējot tā darbību. NASA tagad aicina privātos uzņēmumus iesniegt savus piedāvājumus līgumam par LTV pakalpojumu nodrošināšanu turpmākajām misijām Artēmijs.
Aģentūra sniedza pakalpojumu un dizaina prasību sarakstu. Līdzīgi kā NASA pieejai SpaceX Crew Dragon un komerciālajai apkalpes programmai astronautu transportēšanai uz SKS, LTV pretendentiem sava līguma ietvaros ir jānodrošina visaptveroši pakalpojumi "no izstrādes un piegādes uz Mēness virsmu līdz operācijām". ziņots NASA.
LTV jādarbojas autonomi, tāpēc NASA plāno aprīkot transportlīdzekli ar zinātnisku instrumentu komplektu, robotu roku un meklēšanas rīkiem, lai turpinātu pētījumus.
Artēmijs III būs programmas pirmā nolaišanās uz Mēness, un pašlaik to plānots palaist 2025. gada beigās. Taču piedāvātā LTV faktiski neietilps šajās misijās. Paredzams, ka pilotētas operācijas, izmantojot jauno transportlīdzekli, nesāksies līdz Artemis V palaišanai 2029. gadā. Taču NASA vēlas vairāk nekā tikai Mēness golfa ratiņus astronautiem un kravām, un plāno izmantot LTV līdz astronautu ierašanās brīdim.
Tādā veidā aģentūra cer efektīvāk atrast resursus virspusē mēnešus. Misiju mērķis ir atrast resursus Mēness dienvidu polā, tostarp ūdens ledu, ko var apstrādāt, lai radītu plašu klāstu nepieciešamo, sākot no dzeramā ūdens līdz raķešu degvielai. Vietējo resursu izmantošana, lai palielinātu krājumus starpplanētu misijām, ir svarīga ilgtermiņa kosmosa misiju sastāvdaļa.
Izdzīvot skarbajos Dienvidpola apstākļos mēnešus, LTV būs jāfunkcionē un jāmanevrē visdažādākajos dabas apstākļos un ekstremālās temperatūras svārstībās, kā arī jānodrošina strāva ilgstošā tumsā, kad saules paneļi nepalīdzēs. Jaunajam LTV vajadzētu būt iespējai izpētīt potenciāli resursiem bagātas teritorijas un labāk orientēties nākotnes Mēness biotopu atrašanās vietās.
NASA savu atlasi LTV līguma piešķiršanai plāno paziņot 2023. gada novembrī. Neatkarīgi no tā, kurš projekts tiks izvēlēts, uzņēmumam būs jāpierāda rovera spējas uz Mēness virsmas, pirms aģentūra sertificēs LTV apkalpes darbībai.
Lasi arī: