Kosmosa kuģis NASA psihe tiks palaists 2022. gada augustā, un ir paredzēts, ka 2026. gadā ieradīsies asteroīdu joslā un riņķos ap pasauli, kuru mēs tik tikko varam atšķirt no Zemes un kuru mēs nekad neesam apmeklējuši.
NASA Psyche misijas mērķis ir ar metāliem bagāts asteroīds, ko sauc arī par Psihi, galvenajā joslā starp Marsu un Jupiteru. Zemes un kosmosa teleskopos asteroīds izskatās kā izplūdis plankums. No radara datiem zinātnieki zina, ka tas ir veidots kā kartupelis un griežas uz sāniem.
Analizējot no asteroīda atstaroto gaismu, zinātnieki norāda, ka Psihe ir ārkārtīgi bagāta ar metāliem. Viens no iespējamiem skaidrojumiem ir tāds, ka tas veidojās mūsu Saules sistēmas pastāvēšanas sākuma stadijā vai kā kodolsplanetezimāls - planētas gabals, vai kā pirmatnējs materiāls, kas nekad nav izkusis. Šīs misijas mērķis ir noskaidrot, un šajā procesā zinātnieki cer palīdzēt atbildēt uz fundamentāliem jautājumiem par mūsu Saules sistēmas veidošanos.
Zinātnieki teica, ka milzīgs izaicinājums bija zinātnisko instrumentu izvēle misijai: kā nodrošināt, ka iegūstat nepieciešamos datus, ja neesat pārliecināts, ko tieši mērīsit? Piemēram, lai precīzi noteiktu, no kā sastāv asteroīds un vai tas ir daļa no planētas kodola, zinātniekiem ir nepieciešami instrumenti, kas var ņemt vērā dažādas iespējas: niķelis, dzelzs, dažāda veida ieži vai ieži un metāli, kas sajaukti kopā.
Viņi izvēlējās derīgo kravu komplektu, kas ietver magnetometru jebkura magnētiskā lauka mērīšanai, instrumentus virsmas fotografēšanai un kartēšanai, kā arī spektrometrus, lai noteiktu virsmas sastāvu, mērot gamma starus un neitronus. Bet, pirms zinātnieki var likt šos instrumentus darbā, viņiem būs jāsasniedz asteroīds un jāieiet orbītā. Pēc starta no Kenedija kosmosa centra 2022. gada augustā, Psihe deviņu mēnešu laikā lidos garām Marsam, izmantojot planētas gravitācijas spēku, lai dotos uz asteroīdu. Kopējais maršruts būs aptuveni 2,4 miljardi km.
Interesanti arī:
- NASA Džeimsa Veba kosmiskais teleskops: milzīgs lēciens uz "citām Zemēm"
- NASA Perseverance rover ir atklājis organiskās ķīmiskās vielas uz Marsa
Kosmosa kuģis sāks savu pēdējo pieeju asteroīdam 2025. gada beigās. Kad zonde tuvojas mērķim, misijas komanda ieslēgs kameras, un asteroīda Psyche attēls no mums tagad zināmā izplūdušā lāsuma pārvērtīsies augstas izšķirtspējas attēlā, kas pirmo reizi atklās šīs dīvainās pasaules virsmas iezīmes. . Attēli arī palīdzēs inženieriem orientēties reljefā, gatavojoties palaišanai orbītā 2026. gada janvārī. Kosmosa kuģa sākotnējā orbīta paredzēta lielākam, drošam augstumam – 700 km virs asteroīda virsmas.
Šīs pirmās orbītas laikā Psyche misijas projektēšanas komanda un navigatori koncentrēsies uz asteroīda gravitācijas lauka mērīšanu — spēku, kas noturēs kosmosa kuģi orbītā. Izprotot gravitācijas lauku, komanda spēs droši virzīt kosmosa kuģi tuvāk un tuvāk virsmai, jo zinātnes misija tiks pabeigta nedaudz mazāk kā divu gadu laikā.
Psihe šķiet bedraina, platāka diametrā (apmēram 280 km platākajā vietā) nekā no augšas uz leju, ar nevienmērīgu masas sadalījumu. Dažas daļas var būt mazāk blīvas, piemēram, sūklis, un dažas var būt blīvāk iepakotas un apjomīgākas. Psihes daļām ar lielāku masu būs lielāka gravitācija, kas spēcīgi velk kosmosa kuģi. Lai atrisinātu gravitācijas lauka noslēpumu, misijas komanda izmantos kosmosa kuģa telekomunikāciju sistēmu. Mērot vissmalkākās izmaiņas X-joslas radioviļņos, kas atspoguļoti no kosmosa kuģa un Deep Space Network lielajām antenām ap Zemi, inženieri varēs precīzi noteikt asteroīda masu, tā gravitācijas lauku, rotāciju, orientāciju un svārstības.
Komanda izstrādāja prāta vētras scenārijus un izstrādāja tūkstošiem iespējamo scenāriju, kas simulē asteroīda blīvuma un masas izmaiņas, kā arī tā griešanās ass orientāciju, lai liktu pamatu orbitālajam plānam. Viņi var pārbaudīt savus modeļus datorsimulācijās, taču, iespējams, to nevar zināt, kamēr kosmosa kuģis nav ievietots.
Nākamo 20 mēnešu laikā kosmosa kuģis izmantos savu elektrisko piedziņas sistēmu, lai nolaistos arvien zemākās orbītās. Gravitācijas lauka mērījumi kļūs precīzāki, kosmosa kuģim tuvojoties, un virsmas attēliem būs lielāka izšķirtspēja. Galu galā kosmosa kuģis izveidos galīgo orbītu aptuveni 85 km augstumā virs virsmas.
Tas viss tiek darīts, lai atrisinātu šī unikālā asteroīda noslēpumus: no kurienes radās Psihe, no kā tas sastāv un ko tas var pastāstīt par mūsu Saules sistēmas veidošanos?
Lasi arī: