NASA mediju pārstāvjiem demonstrēja starpplanētu zondi Clipper, kas šogad dosies uz kādu no ledainajiem Jupitera pavadoņiem, lai meklētu ārpuszemes dzīvības pazīmes. Kosmosa kuģis tiks palaists oktobrī, un tas lidos uz Eiropu, vienu no desmitiem Saules sistēmas lielākās planētas pavadoņu un tuvāko potenciāli apdzīvojamo objektu.
"Viens no pamatjautājumiem, ko NASA vēlas saprast, ir, vai esam vieni kosmosā?" teica projekta zinātnieks Bobs Pappalardo. - Ja mēs atrodam apstākļus dzīvībai un tad kādu dienu mēs patiešām atrodam dzīvību tādā vietā kā Eiropa, tas nozīmētu, ka mūsu pašu Saules sistēmā ir divi dzīvības piemēri: Zeme un Eiropa. Tas būtu ļoti svarīgi, lai saprastu, cik plaši dzīvība var būt Visumā."
Pašlaik 5 miljardu dolāru vērtā zonde atrodas NASA reaktīvo dzinēju laboratorijas tīrā telpā. Piesardzības pasākumi ir vērsti uz to, lai zonde nebūtu piesārņota, lai izvairītos no sauszemes mikrobu transportēšanas uz Eiropu. Clipper ir jāpalaiž uz raķetes SpaceX Falcon Heavy, pēc kura tas sāks savu vairāk nekā piecus gadus ilgo ceļojumu.
2031. gadā tam vajadzētu atrasties apkārtējā orbītā Jupiters un Eiropā, kur tā sāks detalizētu satelīta izpēti, kuru, pēc zinātnieku domām, klāj sasalušais ūdens. "Mums ir tādi instrumenti kā kameras, spektrometri, magnetometri un radari, kas var... iekļūt ledū, atsist no šķidrā ūdens un atgriezties virspusē, lai pastāstītu mums, cik biezs ir ledus un kur atrodas šķidrais ūdens," norāda zinātnieki. teica.
Protams, pētnieki necer, ka ūdenī atradīs mazus zaļus cilvēciņus. Viņi pat nemeklē pašu dzīvību, bet tikai apstākļus, kas to varētu atbalstīt. Galu galā ekstremālos apstākļos uz Zemes, piemēram, ģeotermālajos avotos zem ledus vāciņa, var pastāvēt sīkas radības, un apstākļi Eiropā var nodrošināt līdzīgu dzīvotni. "Ja planētu pavadoņi, kas atrodas tālu no zvaigznēm, var uzturēt dzīvību, tad Saules sistēmā, Visumā, kur var rasties dzīvība, manuprāt, dramatiski palielinās iespēju skaits," piebilda zinātnieki.
Misija nav viegla – spēcīgais radiācijas lauks ap Eiropu var pasliktināt ierīču darbību, kas katra apgrieziena laikā ap satelītu saņems 100 45 rentgena attēlu ekvivalentu. Lielie attālumi nozīmē, ka tad, kad Clipper nosūtīs savus datus atpakaļ, signālam būs nepieciešamas XNUMX minūtes, lai sasniegtu Flight Control. Un, neskatoties uz milzīgo saules masīvu, Clipper darbināšana arī būs izaicinājums.
Paredzams, ka misija, kuras plānošana sākās deviņdesmito gadu beigās, beigsies aptuveni 1990. gadā, kad Clipper, visticamāk, sasniegs savas darbības beigas. “Pēc tam, kad būsim pabeiguši zinātnisko misiju, mēs ietrieksimies vienā no citiem sistēmas ķermeņiem Jupiters, lai atbrīvotos no kosmosa kuģa," saka zinātnieki. Tas droši vien būs Ganimēds.
Lasi arī: