NASA OSIRIS-REx misija 2020. gada oktobrī nolaidās uz asteroīda Bennu, lai savāktu vērtīgu paraugu nogādāšanai uz Zemi. Pētnieki saka, ka dati varētu būt nozīmīgi iespējamai nākotnes novirzīšanas misijai, ja 500 m platais Bennu asteroīds kādreiz draudētu sadurties ar planētu.
"Mēs gaidījām, ka virsma būs diezgan raupja, piemēram, ja jūs nokļūtu uz grants kaudzes: daži putekļi lidos apkārt un dažas daļiņas atlēks," Arizonas universitātes planetārzinātnieks un OSIRIS galvenais pētnieks Dante Laureta. REx misija, pastāstīja Space.com. "Bet, kad mēs redzējām attēlus pēc notikuma, mēs bijām apdullināti," viņš turpināja. "Mēs redzējām milzu gružu sienu, kas lidoja prom no parauga. Tas bija patiešām biedējoši kosmosa kuģu operatoriem."
Sadursmes sekas bija tik negaidītas, ka Laureta iestājās par to, lai kosmosa kuģis atkārtoti apmeklētu apgabalu, lai noskaidrotu, kas noticis. Sešus mēnešus pēc paraugu savākšanas, 2021. gada aprīlī, pētnieki vēlreiz aplūkoja OSIRIS-REx nosēšanās vietu. Kad kosmosa kuģis pirmo reizi ieradās Bennu, vieta, ko sauca par Nightingale, atradās 20 m platā trieciena krāterī. Pēc nolaišanās zinātnieki atklāja jaunu, 8 m platu atvērumu uz virsmas ar pārvietotām gruvešiem un laukakmeņiem, kas izkaisīti. Tā virsma bija mīksta, "pūkaina" un plūda kā šķidrums.
Zonde ienira 70 cm dziļumā, atklājot senatnīgu materiālu, ko atšķirībā no asteroīda virsmas nav mainījusi pastāvīga kosmisko staru un Saules vēja ietekme - augstas enerģijas daļiņu plūsmas no Saules.
Pēc Lauretas teiktā, pamatojoties uz mērījumiem, kas veikti atkārtotas vizītes laikā, komanda aprēķināja, ka virsmas materiāla blīvums ir tikai 500-700 kg uz kubikmetru. Salīdzinājumam, "tipiskā Zemes iežu" blīvums ir aptuveni sešas reizes lielāks - aptuveni 3000 kg uz kubikmetru.
Otrs pētījums, kas balstīts uz spēku mērījumiem, kas iedarbojas uz zondi sadursmes laikā, apstiprināja šos skaitļus.
"Akmeņi ir ļoti poraini, starp tiem ir daudz tukšumu," Kevins Volšs, Kolorādo Dienvidrietumu pētniecības institūta ģeologs un otrā pētījuma vadošais autors, pastāstīja Space.com. "Mēs gaidījām, ka mazie, smalkie graudi un putekļi pielips pie lielajiem laukakmeņiem, aizpildīs tukšo vietu un darbosies kā līme, nodrošinot zināmu spēku, kas ļautu virsmai spēcīgāk spiesties pret kosmosa kuģi. Bet tas tur nav."
Bennu mīkstā, "pūkainā" daba varētu sarežģīt iespējamos turpmākos novirzīšanās mēģinājumus, ja astronomi nolems, ka klints var ietriekties Zemē. Tā platumā Bennu ietekme var izraisīt vesela kontinenta iznīcināšanu uz mūsu planētas. Un, lai gan NASA lēš, ka sadursmes iespējamība starp 2175. un 2199. gadu ir 1 pret 2700, Bennu joprojām ir viens no bīstamākajiem asteroīdiem, kāds šobrīd ir zināms.
Jūs varat palīdzēt Ukrainai cīnīties pret krievu iebrucējiem. Labākais veids, kā to izdarīt, ir ziedot līdzekļus Ukrainas bruņotajiem spēkiem Savelife vai izmantojot oficiālo lapu NBU.
Abonējiet mūsu lapas Twitter ka Facebook.
Lasi arī: