NASA Marsa roveris Neatlaidība drīzumā var redzēt gaismas šovu no pirmajām rindām. Jauns pētījums liecina, ka tad, kad nākamā sezonas putekļu vētra šķērsos Krātera ezeru (kur roveris ir nolaidies 18. februāris), gaiss ap roveru var sprakšķēt un mirdzēt purpursarkanā no statiski lādētu putekļu daļiņu sadursmes.
Šīs krāsainās dzirksteles gandrīz noteikti būs pārāk mazas un vājas, lai radītu draudus Neatlaidībai. Tomēr elektrostatisko spēku klātbūtne uz Marsa var radīt ļoti dažādas sekas zinātnieku izpratnei par Sarkanās planētas atmosfēru un tās potenciālu dzīvības attīstībai. Mazas dzirksteles var katalizēt ķīmisko vielu ražošanu, kas var ietekmēt organisko materiālu klātbūtni.
Jauna pētījuma mērķis ir sniegt galīgu atbildi uz jautājumu, kas zinātnieku aprindās ir nomocījies jau pusgadsimtu: vai daļiņas, ko uzpūš ātrgaitas vēji un ietriecas Marsa atmosfērā, var radīt elektrību?
Šis process ir pazīstams kā triboelektriskā uzlāde, kas ir elektrība, ko ražo saskarē esošo daļiņu vai virsmu berze.
Tomēr nav skaidrs, vai uz Marsa vispār notiek triboelektriskā uzlāde. Tā kā atmosfēras spiediens uz Marsa ir daudz zemāks nekā uz Zemes, maz ticams, ka tur varētu veidoties spēcīgi lādiņi. Šajos darbos netika ņemta vērā uzlādes iespēja, kas rodas imitēto Marsa putekļu un eksperimentālo konteineru, kuros tie tika ievietoti, mijiedarbības rezultātā. Tvertnēm bieži bija pavisam cits ķīmiskais sastāvs – plastmasa, metāls vai stikls –, kas varēja izraisīt novērotos elektriskos efektus.
Citiem vārdiem sakot, iepriekšējos pētījumos visas novērotās dzirksteles faktiski varēja atrasties starp putekļu daļiņu un konteinera malu, kurā tā atradās, nevis starp divām simulētām Marsa putekļu daļiņām. Šie konteineri ir izgatavoti no kaut kā tāda, kas uz Marsa neeksistē, kas nozīmē, ka eksperimenti mums īsti neko nestāsta par to, kas notiek Sarkanās planētas putekļu vētrās.
Interesanti arī:
- Ko neatlaidība un atjautība darīs uz Marsa?
- Pētījums liecina, ka uz Marsa uz laiku var pastāvēt dzīvība no Zemes
Pētnieki mēģināja labot šo eksperimentālā dizaina trūkumu savā jaunajā pētījumā.
Tāpat kā iepriekšējos eksperimentos, komanda izmantoja vulkānisko pelnu daļiņas (no Meksikas Xitle vulkāna, kas izcēlās aptuveni pirms 1700 gadiem), lai modelētu Marsa putekļu daļiņas un ievietotu tās stikla mēģenē apstākļos, kas atdarina Marsa atmosfēru. Tomēr atšķirībā no iepriekšējiem eksperimentiem komanda izmantoja oglekļa dioksīda strūklas, lai sprāgstošās daļiņas pārvērstu par "strūklaku", kas nepieskaras konteinera sienām.
Komanda atklāja, ka sadursmes daļiņas patiešām radīja nelielas triboelektriskās dzirksteles, pat ja putekļu daļiņas nesaskārās ar konteineru. Tādējādi zinātniekiem šis pētījums ir pirmais uzticamais eksperimentālais pierādījums par triboelektrisko uzlādi uz Marsa.
Lai gan pētnieki ar elektroniku reģistrēja trīci savā Marsa putekļu strūklakā, viņi nenovēroja nekādus sadursmju rezultātā radušos vizuālos efektus. Ņemot vērā zemo atmosfēras spiedienu uz Marsa, ir maz ticams, ka pat visspēcīgākās putekļu vētras izstaro zibens, piemēram, Zemes vulkānus vai negaisa mākoņus.
Visticamākā iespēja ir tāda, ka Marsa putekļu vētras rada neskaitāmas sīkas dzirksteles — tā sauktās straumes izlādes un spīduma izlādes. Šie maza mēroga elektriskie efekti var izraisīt Marsa putekļu mākoņu spīdumu purpursarkanā krāsā.
Rover Perseverance var iegūt pirmos vizuālos pierādījumus par šo parādību uz Marsa nākamreiz, kad putekļu vētra plosīsies cauri Krātera ezeram.
Perseverance ir aprīkots ar nelielu helikopteru, ko sauc par Ingenuity. Kad helikopters paceļas vai nolaižas, tā griežamās lāpstiņas var uzsūkt pietiekami daudz putekļu, lai "radītu redzamas izlādes" netālu no rovera. Nebrīnieties, ja redzat šo.
Lasi arī:
- NASA izlaiž nerediģētu Marsa fotoattēlu kā misijas statusa pierādījumu
- Zinātnieki ir izaudzējuši mikrobus uz īstiem Marsa iežu gabaliem