2017. gadā Pan-STARRS observatorija Havaju salās atklāja pirmo kosmosa objektu, kas nonāca mūsu Saules sistēmā no Galaktikas ārmalām. Viņam tika dots vārds "Oumuamua", kas havajiešu valodā nozīmē "skauts" vai "sūtnis".
Šis starpzvaigžņu viesis, kas zinātniekus mulsināja ar neparastu īpašību kopumu, sākotnēji tika sajaukts ar komētu. Tomēr no tās virsmas neiztvaiko pietiekami daudz materiāla, lai izveidotu komētai raksturīgu asti. Tad zinātnieki nonāca pie secinājuma, ka tas tomēr ir asteroīds, lai gan tā forma un ātrums ir netipiski asteroīdam.
Lidojot garām Saulei, Oumuamua uzņēma ātrumu, aplidojot to. Šāds reaktīvs efekts ir novērojams komētās: ledus, no kura tās sastāv, no saules siltuma iztvaiko, un iegūtā gāze dod objektam paātrinājumu. Tomēr Oumuamua gadījumā zinātniekus pārsteidza ne tikai redzama gāzes strūklas trūkums, bet arī neparasti lielais ātrums, ar kādu noslēpumainais objekts "atgrūda" no Saules.
Oumuamua uzvedība bija tik noslēpumaina, ka tika pieņemts, ka tas ir citplanētiešu kosmosa kuģis. Tomēr šī teorija ātri tika atspēkota. Arī kosmosa kuģis, visticamāk, negriezīsies visās trīs dimensijās, kā to dara Oumuamua. Kopumā izrādās, ka objekts joprojām ir dabisks. Bet no kurienes viņš ir?
Zinātnieki jau sen ir pieņēmuši, ka ledus varētu slēpties zem organisko vielu slāņa uz noslēpumainā citplanētiešu virsmas. Pētnieki aprēķināja, ar kādu ātrumu dažādi ledus veidi Saules ietekmē iztvaikotu, un kādu paātrinājumu tas pievienotu kosmosa objektam. Pēc tam viņi pētīja iespējamo objekta formu un izmēru, kā arī tā atstarošanas spēju. Visi šie aprēķini lika zinātniekiem secināt, ka Oumuamua var sastāvēt no slāpekļa ledus, tāpat kā Plutona virsma.
Zinātnieki tagad uzskata, ka Oumuamua pirms aptuveni 500 miljoniem gadu atdalījās no tālas eksoplanetas kaut kādā sadursmē. Pēc tam viņš sāka savu ceļojumu pa starpzvaigžņu telpu. Pēc pētnieku domām, šis objekts Saules sistēmā iekļuva ap 1995. gadu un atstās to kaut kad 2040. gadā.
Astronomi arī pārrēķināja tā izmēru un formu: 44 m garumā, 45 m platumā un tikai 7,5 m biezumā. Ja šis objekts patiešām sastāv no sasaluša slāpekļa, tas var arī izskaidrot tā neparasto formu. Ledus ārējie slāņi pamazām iztvaikoja, kas padarīja to arvien plakanāku. Zinātnieki plāno turpināt Oumuamua un citu starpzvaigžņu objektu novērošanu. Nākotnē viņiem palīdzēs precīzāki un jutīgāki teleskopi.
Lasi arī: