Starp daudzajiem rovera atklājumiem ziņkārība, bija pamanāma iežu viļņainā tekstūra – tas liecina par ezeru pagātnē pastāvēšanu Marsa reģionā, kuru zinātnieki paredzēja sausu.
Kad roveris NASA zinātkāre pagājušajā rudenī ieradās "sulfātu slānī", zinātnieki necerēja ieraudzīt pierādījumus, ka šo Marsa reģionu kādreiz klājuši ezeri. Galu galā iežu slāņi šajā reģionā veidojušies sausākos apstākļos nekā agrāk rovera izpētītajā teritorijā.
Tāpēc Curiosity komanda bija ļoti pārsteigta, atklājot visspilgtākos pierādījumus, ka kādreiz šajos ezeros veidojušies veseli ūdens viļņi. Pirms miljardiem gadu viļņi uz sekla ezera virsmas pacēla nogulsnes no ezera dibena, galu galā izveidojot tādas pašas viļņotas tekstūras, kas paliek klintīs. "Šis ir labākais pierādījums ūdens un viļņu esamībai, ko esam redzējuši visas misijas laikā," saka Reaktīvās dzinējspēka laboratorijas Curiosity komandas eksperti. NASA. "Mēs esam briduši cauri tūkstošiem pēdu ezera nogulumu un nav redzējuši nekādus pierādījumus par to, un tagad mēs esam atraduši to vietā, kuru uzskatījām par sausu."
Kopš 2014. gada roveris kāpj Eola kalna nogāzē (augstums 5 km), kas savulaik bija caurstrāvots ar ezeriem un strautiem (kas varētu nodrošināt daudzsološu vidi mikrobu dzīvībai, ja tas veidotos uz Sarkanās planētas). Eola kalns sastāv no vairākiem slāņiem: vecākais atrodas pakājē, jaunākais ir augšpusē. Paceļoties uz augšu, roveris faktiski pārvietojas pa vietējo laika skalu, tāpēc zinātnieki pakāpeniski uzzinās, kā Marss, kas agrāk vairāk līdzinājās Zemei, pārvērtās par sasalušu tuksnesi.
Uzkāpis gandrīz 800 m virs kalna pakājes, Curiosity atklāja viļņotas faktūras. Šis iežu slānis ir tik ciets, ka roveris, neskatoties uz vairākiem mēģinājumiem, nevarēja no tā iegūt paraugu. Tāpēc nākamnedēļ zinātnieki meklēs "sadarbīgāku" šķirni.
Zinātnieki cer atrast vēl vienu pavedienu par ūdens vēsturi pagātnē Marss – Gediza Valļa ielejā. Ieleju izveidoja vējš, bet kanālu, kas iet cauri un sākas augstāk Eola kalnā, tiek uzskatīts, ka upe ir izgrauzusi. Zinātniekiem ir aizdomas, ka arī šeit notikuši akmeņu nogruvumi, pēc kuriem ielejas dibenā nokrituši laukakmeņi un automašīnas lieluma atlūzas.
Tā kā izveidojusies gružu kaudze atrodas uz visiem pārējiem ielejas slāņiem, tā acīmredzami ir viena no jaunākajām teritorijām. Pagājušais gads ziņkārība divas reizes saskārās ar šiem vrakiem Gediza Vallisa grēdā, taču varēja tos apskatīt tikai no attāluma. Izskatās, ka šogad rover komandai varētu būt vēl viena iespēja "iepazīties" ar šo vietu.
Komandu pārsteidza arī neparastā klints faktūra. Iespējams, to izraisa daži regulāri laikapstākļu vai klimata cikli. Netālu no viļņainām tekstūrām ir akmeņi, kas sastāv no slāņiem, kas atrodas vienādi un ar vienādu biezumu.
Uz Zemes šāds iežu ritmisks modelis bieži rodas atmosfēras parādību rezultātā, kas notiek pēc noteiktiem laika intervāliem. Iespējams, ka Marsa vēsturē bijuši līdzīgi notikumi. "Viļņiem līdzīgi viļņojumi, gružu plūsmas un ritmiski slāņi – tas viss liek domāt, ka Marsa pārtapšanas par sausu planētu vēsture nebija viegla," saka zinātnieki. "Senais Marsa klimats bija pārsteidzoši sarežģīts, tāpat kā uz Zemes."
Interesanti arī: