Miljardiera Pola Allena dibinātā kompānija Stratolaunch Systems pirmo reizi demonstrēja lidmašīnu raķešu nogādāšanai orbītā. Pašlaik modelim 351 ir lielākais spārnu platums. Lidmašīna sastāv no divām fizelāžām, katra 72 metrus gara, kuras savieno kopīgs spārns 117 metru garumā.
Tādējādi Stratolaunch lidmašīna spārnu platuma ziņā pārspēj līdzšinējo lielāko lidmašīnu pasaulē An-225 "Mriya" (spārnu plētums 88,4 m). Tomēr Ukrainas lidmašīna saglabā savas priekšrocības garuma (84 m) un maksimālās pacelšanās svara (640 tonnas) ziņā. Stratolaunch Model 351 lidmašīnas svars ir 250 tonnas, ieskaitot pilnu kravu 590 tonnas.
Stratolaunch projekta galvenais mērķis ir samazināt raķešu palaišanas un nogādāšanas orbītā izmaksas. Lidmašīna veiks pirmos izmēģinājuma lidojumus ar raķeti Pegasus XL no privātā uzņēmuma Orbital ATK. Modelis 351 varēs pārvadāt trīs šādas raķetes uzreiz. Pegasus XL parasti izmanto nelielu lietderīgo kravu palaišanai Zemes orbītā. Pirmajai demonstrācijas palaišanai vajadzētu notikt 2019. gadā.
avots: Stratolaunch