Habla pēcteča Džeimsa Veba kosmiskā teleskopa milzīgais spogulis pirmo reizi veiksmīgi izturējis testu, pietuvinot to par soli tuvāk iespējamai palaišanai, kas plānota 2021. gadā. Tāpat kā Habla, kura lietderīgās lietošanas laiks jau sen ir beidzies, bet ir paredzēts, ka tas turpinās darboties vēl vairākus gadus, Webb teleskops pētīs debess ķermeņus mūsu Saules sistēmā un ārpus tās.
Jaunā teleskopa nokļūšana līdz šai stadijai NASA ir bijis sarežģīts uzdevums – tā palaišana sākotnēji bija plānota 2018. gadā, taču dizaina sarežģītība, nepieciešamo detaļu skaits un fakts, ka tas ir līdz šim vissarežģītākais teleskops. atpakaļ palaišanas datumu.
Tomēr tagad, pēc veiksmīga testa, pētnieki ir pārliecināti, ka palaišana notiks nākamgad. Testa procedūra ietvēra Webb teleskopa galīgās konfigurācijas atkārtošanu kosmosa vidē. Tas nozīmē, ka tas atjaunos bezsvara atmosfēru, izmantojot īpašu aprīkojumu, lai kompensētu gravitāciju. Pēc tam kosmosa kuģa iekšējās sistēmas tiks izmantotas, lai pilnībā pagarinātu un bloķētu 21 pēdas Webb primāro spoguli. Tā kā spogulis ir tik liels, tas nevar ietilpt nevienā raķetē, tāpēc tas sastāv no virknes kustīgu daļu, kas ir paredzētas, lai tās sakrautu viena virs otras.
Šādi testi palīdz aizsargāt gan kosmosa kuģi, gan teleskopu, taču galvenais spogulis tiks izvietots tikai uz zemes – tieši pirms Veba nogādāšanas palaišanas vietā.