TESS orbitālā observatorija netālu esošās zvaigznes GJ 367 tuvumā atklāja ārkārtīgi mazu un vienlaikus ļoti blīvu eksoplanetu Marsa lielumā, kuras kodols gandrīz pilnībā sastāv no dzelzs. Par to ziņo Masačūsetsas Tehnoloģiju institūta (MIT) preses dienests.
«Mēs atklājām Marsa izmēra eksoplanetu, kas pēc sastāva un izskata ir līdzīga Merkūram. Tas pieder pie mazākajām eksopasaulēm, kas atklātas visā novērojumu laikā. Mēs pieņemam, ka tas veic vienu apgriezienu ap zvaigzni tikai 8 stundu laikā, ”sacīja MIT vadošais pētnieks Rolands Vanderspeks.
Vanderspeks un viņa kolēģi atklājumu veica sarkanā pundura GJ 367 novērojumu laikā ar orbitālo teleskopu TESS. Šis gaismeklis pieder vienai no Saulei vistuvāk esošajām zvaigznēm, kas atrodas Parus zvaigznājā. Pēc pašreizējām zinātnieku aplēsēm, sarkanais punduris GJ 367 atrodas tikai 30 gaismas gadu attālumā no mums.
Kā atklāja astronomi, šī gaismekļa spilgtums periodiski samazinājās, jo tā gaismu bloķēja maza planēta, kas ap zvaigzni apriņķoja mazāk nekā 8 stundās. Turpmāka datu analīze no TESS, kā arī no uz zemes esošā HARPS spektrogrāfa, palīdzēja planētu zinātniekiem noteikt precīzu šīs eksopasaules masu, kā arī noteikt tās lielumu un sastāvu. Kā izrādījās, planētai GJ 367b bija ārkārtīgi maza masa un izmēri - tā ir aptuveni divas reizes vieglāka par Zemi un tajā pašā laikā rādiusā ir vienāda ar Marsu. Tajā pašā laikā tas izrādījās ārkārtīgi blīvs - pēc šī parametra tas ir vienāds ar vai pat pārspēj Merkuru. Tas liek domāt, ka šajā pasaulē gandrīz pilnībā, 86% vai vairāk, ir dzelzs vai tā metāls ar niķeli un citiem metāliem.
Pēc pētnieku domām, tipiskā temperatūra uz GJ 367b virsmas pārsniedz 1,5 tūkstošus ° C, kas norāda uz dzīvības neesamību uz planētas. Tajā pašā laikā astronomi neizslēdz, ka šajā zvaigžņu sistēmā atrodas arī citas akmeņainas planētas ar atmosfēru un lielām šķidrā ūdens rezervēm. Tuvākajā nākotnē zinātnieki sāks savus meklējumus.
Orbītas teleskops TESS, kas paredzēts eksoplanetu novērošanai, tika palaists kosmosā 2018. gada aprīlī. Tā kļuva par sava veida "mantinieku" un aizstājēju 2009. gadā palaistajai priekštecei Keplera observatorijai, kas 4 darbības gados atklāja vairāk nekā 8 eksoplanetu.
Lasi arī: