United Launch Alliance (ULA) ir soli tuvāk nākamās paaudzes Vulcan Centaur raķetes debijai. Trešdien, 7. jūnijā, raķete Vulcan Centaur pabeidza galveno dzinēja testu, kura laikā raķetes pirmais posms pirmo reizi izšāva divus dzinējus uz starta platformas Kanaveralas zemesraga kosmosa centrā Floridā.
Pārbaudes laikā, ko sauc par lidojuma gatavības pārbaudi (FRF), Vulcan Centaur dzinēji darbojās tikai dažus īsus mirkļus, taču ULA saņēma nepieciešamos datus un atzina, ka tests ir veiksmīgs.
Atjauninātajā ziņojumā savā tīmekļa vietnē ULA rakstīja, ka “Dzinēja iedarbināšanas secība sākās ar T-4.88 sekundēm, dzinēji divas sekundes paātrināja līdz mērķa līmenim un pēc tam izslēdzās. Viss FRF ilga sešas sekundes."
"Mēs esam par 98% pabeigti ar Vulcan Centaur kvalifikācijas programmu, un pārējais ir saistīts ar Centaur V galīgo testēšanu," teikts paziņojumā. "Komanda pārskata datus no sistēmām, kas iesaistītas šodienas testā, vienlaikus turpinot izmeklēt anomāliju Centaur V testēšanas laukumā. Gaidot datu analīzi un izmeklēšanas rezultātus, mēs izstrādāsim palaišanas plānu."
ULA 62 m nesējraķete Vulcan Centaur ir raķešu Atlas V un Delta IV pēctece. Jaunā nesējraķete spēs palaist ģeostacionārā orbītā līdz 7,7 tonnām kravas, pateicoties diviem Blue Origin BE-4 dzinējiem pirmajā posmā un diviem RL-10 dzinējiem uz raķešu pastiprinātāja. Ja nepieciešams, būs iespējams pievienot vēl sešus pastiprinātājus, kuru pamatā ir cietās degvielas dzinēji.
Nesen pirmā jaunās paaudzes raķetes palaišana tika plānota maija sākumā. Tomēr izmēģinājumu laikā 29. martā raķetes pirmais posms eksplodēja izmēģinājumu stendā Kosmosa lidojumu centrā, kas nosaukts Māršals Alabamā ūdeņraža noplūdes dēļ.
Pēc šīs kavēšanās ULA nesniedza konkrētu datumu nesējraķetes Vulcan Centaur pirmajam lidojumam. Tomēr, kad nesējraķete veiks savu pirmo palaišanu, tajā būs Peregrine rover, ko izstrādājusi Pitsburgā bāzētā kosmosa kompānija Astrobotic, kā arī pāris prototipu pavadoņi Amazon tīklam Starlink, kas konkurē ar Project Kuiper tīklu.
Lasi arī: