Inženieri pētīja kodolenerģiju, mēģinot izveidot dzinēju, kas piemērots lielu attālumu pārvarēšanai kosmosā. Ja šādus dzinējus paredzēts izmantot pilotējamām misijām ārpus Zemes atmosfēras, tiem jābūt viegliem un drošiem, lai tie darbotos kosmosa apstākļos.
Uzņēmums Īpaši drošas kodoltehnoloģijas (USNC-Tech) nesen paziņoja par jaunas koncepcijas izstrādi dzinējs ar kodoltermisko kustību (NTP), kas ir aptuveni divas reizes efektīvāks par ķīmiskajām raķetēm, kā arī drošāks un uzticamāks nekā iepriekšējās NTP izstrādes. Jaunā dzinēja rasējumi jau ir iesniegti NASA.
Ja tiks realizēts kodoldzinēju izmantošanas mērķis, lidojumu ilgums no Zemes uz Marsu tiks samazināts līdz 3 mēnešiem, un turpmākie piedzīvojumi dziļajā kosmosā beidzot var kļūt par realitāti.
Jaunais dzinējs darbojas ar pilnībā keramikas mikrokapsulētu degvielu (FCM), kuras pamatā ir augsti bagātināts urāns (HALEU). Pēdējo iegūst no pārstrādātas civilās kodoldegvielas, kas bagātināta no 5 līdz 20 procentiem un iekapsulēta daļiņās, kas pārklātas ar cirkonija karbīdu (ZrC).
Papildus tam, ka FCM ir pieejams, izmantojot esošās piegādes ķēdes un ražošanas iekārtas, tas ir arī izturīgāks un piemērots lietošanai augstā temperatūrā, nodrošinot drošākus reaktorus, lielu vilci un augstu īpatnējo impulsu, ko iepriekš varēja sasniegt tikai ar augsti bagātinātu urānu.
Papildus tam, ka jaunā degviela tiks izmantota turpmākajās misijās uz Marsu, to varētu arī laist komerciālajā tirgū un piegādāt NASA un ASV Aizsardzības departamentam privātām misijām.
Lasi arī:
- SpaceX gatavo jaunu raķešu atkārtotas izmantošanas rekordu 100. Falcon 9 palaišanai
- Ķīnas Chang'e 5 misija tika veiksmīgi palaista uz Mēnesi