НАСА официјално го одобри проектот на роторот Dragonfly за проучување на Титан, најголемиот сателит на Сатурн. На одобрувањето на меѓупланетарната мисија планирана за 2028 година му претходеа неколкугодишни одложувања поради пандемијата и финансиски тешкотии.
Титан, кој се наоѓа на оддалеченост од 1,2 милијарди километри од Земјата, е еден од најкомплексните и најпривлечните објекти за проучување во Сончевиот систем. Има погуста атмосфера отколку на Земјата, која главно се состои од азот и содржи значително количество метан. Вториот би бил дури и повеќе од сегашните 2,7%, но под влијание на сончевата светлина формира сложени јаглеводороди кои формираат облаци и паѓаат на површината како дожд - има езера од метан, етан и други соединенија. Под површината на Месечината може да се крие воден океан.
Истражувањето на такво место не е лесна задача. Во јануари 2005 година, американскиот лендер Хајгенс стигна до површината на Титан, но полноправниот истражувачки апарат мора да биде мобилен. На Месечината или Марс, ровери на тркала се справуваат со оваа задача, но површината на Титан е повеќе како мочуриште составено од нафтени нуспроизводи. Поуспешен пример е коптерот Ingenuity Martian, кој неодамна ја заврши својата мисија, која првично требаше да трае околу еден месец, но неговата работа се протега на речиси три години.
Dragonfly ги исполнува потребните барања. Изворот на енергија за уредот е радиоизотопски термоелектричен генератор, а го ставаат во движење со осум алуминиум-титаниумски ротори - октокоптерот Dragonfly е наменет за спроведување геолошки истражувања, проучување на органската хемија на Титан и барање биосигнали, иако сателитот е не се смета за ветувачки кандидат за присуство на вонземски живот. Летајќи од место до место, уредот ќе ја проучува хемијата на областа со помош на систем за назад расејување и масен спектрометар. Исто така, ќе ги сними локалните временски услови и сеизмички податоци, што ќе помогне да се дознае повеќе за внатрешната структура на Титан.
Понатамошните одложувања во испраќањето на Dragonfly ќе значат потреба од поголеми и помоќни ракети - слетувањето на уредот на Титан треба да се случи во 2034 година.
Прочитајте исто така: