Меркур е најблиската планета до Сонцето во Сончевиот систем. За само 88 земјини денови, кружи околу Сонцето на просечно растојание од околу 58 милиони километри. На толку блиско растојание, стоејќи на површината на планетата, Сонцето изгледа три пати поголемо отколку од Земјата. Меѓутоа, споредено со интензитетот на зрачењето што стигнува до нашата планета, 7 пати повеќе сончева светлина паѓа на дневната страна на Меркур, кој ја загрева неговата површина до температура од 430°C.
Меркур нема атмосфера, само тенка магла наречена егзосфера, составена од залутан кислород, натриум, водород, хелиум и калиум, разнесени од случаен удар на метеорит и сончев ветер. Без изолационен гасен покрив за задржување на топлината, температурите може да паднат до -180°C.
Во засенчените длабочини на поединечни кратери кон половите, овие ултра ниски температури опстојуваат во текот на целата година, засолнувајќи ги мразовите. Иронично, самото најинтензивно сончево зрачење произведува барем малку мраз, или барем вода, бидејќи протоните од сончевиот ветер се судираат со оксидите во површинските минерали за да формираат молекули H2O.
И покрај толку блиската локација до Сонцето и острите промени во екстремните температури, луѓето технички можат да одат на површината на планетата.
Исто така интересно:
- Радио сигналите од далечните ѕвезди сугерираат присуство на скриени планети
- Егзопланетата WASP-76b може да испадне попеколна отколку што мислевме
Поради бавната ротација на Меркур, потребни се 59 земјини денови за да се направи една ротација. Сепак, неговата релативно кратка година од 88 дена значи дека потребни се нешто помалку од 176 земјини денови за еден ден-ноќен циклус. Следејќи ја лиминалната линија - полека променливата зона на самракот што ја гледаме по зајдисонце - можеме да ги избегнеме и жешкото сончево светло и лудниот студ.
Вистинскиот предизвик ќе биде изнаоѓање начин за безбедно слетување. Недостатокот на атмосфера за користење како корисна сопирачка значи дека треба повеќе да се потпрете на тешко гориво за да ја контролирате брзината.
Иако Меркур е само малку поголем од Месечината, тој има огромно железно јадро во споредба со релативно тенка кора - мистериозна карактеристика што го прави неверојатно тежок за нејзината големина. Таа густина значи дека гравитациското влечење на планетата е само една третина од Земјиното - тешко дробење, но импресивно имајќи предвид дека ширината на планетата е само 4900 km.
Потоа, тука е прашањето за самото патување. Ако не го земеме предвид зголеменото ниво на радијација додека се приближува до Сонцето, ќе бидат потребни 6 до 7 години за да се заврши сложената траекторија неопходна за пресретнување на планетата. И ова и покрај фактот што технички може да се смета за наш најблизок сосед.
Дури и без човечките патници, тоа би било подвиг. Но, испраќањето вселенско летало до Меркур може да ни помогне да откриеме многу од неговите мистерии и да обезбедиме нови податоци за најмалата планета во Сончевиот систем.
Прочитајте исто така:
- Вселенското летало БепиКоломбо ја сподели својата прва слика од Меркур
- Научниците објаснија зошто Меркур има толку големо железно јадро