Независен извештај за развојот на нова ракета НАСА за мисијата Артемида, која експертите ја подготвија, открија значителни пречекорувања на трошоците и доцнење што може да им наштети на плановите на агенцијата за враќање на астронаутите на Месечината.
развој Систем за лансирање на простор (SLS) започна во ноември 2011 година. На крајот на 2016 година беше извршено неговото прво лансирање цел, а во ноември минатата година беше извршен првиот успешен пробен лет. Мегарокетот SLS е наменет да ги врати луѓето на Месечината како дел од програмата на НАСА Artemis, но зголемените трошоци поврзани со договорите со Aerojet Rocketdyne и Northrop Grumman за развој на неговите погонски системи може да ја загрозат таа цел.
Ова е наведено во извештаи Генералниот инспектор на НАСА Пол Мартин. Вкупно четири договори за засилување и ракетни мотори првично беа планирани да бидат во вредност од 7 милијарди долари, но сега се предвидува да чинат најмалку 13,1 милијарди долари. Временските рокови исто така ќе се зголемат.
„НАСА продолжува да се соочува со значително зголемување на обемот на работа, зголемени трошоци и доцнење според договорите за создавање на ракета-носач RS-25 и мотор. Ова резултираше со пречекорување на трошоците од околу 6 милијарди долари и повеќе од 6 години задоцнување, надминувајќи ги првичните проекции на НАСА“, се вели во извештајот.
Овој значаен раст беше предизвикан од голем број долгогодишни меѓусебно поврзани проблеми со управувањето кои влијаат и на кампањата за развој на SLS и на програмата како целина Артемида. Некои од нив, како што е објавено во извештајот, „се потенцијални прекршувања на федералните барања за договори“.
Употребата на наследените RS-25 мотори и засилувачи од шатловите и вселенската програма Constellation за новата ракета SLS имаше за цел да обезбеди значителна заштеда на трошоци и време во споредба со развојот на нови системи. Но, „комплексноста на развивање, модернизирање и интегрирање на нови системи заедно со застарени компоненти се покажа многу поголема од очекуваното“, велат аналитичарите.
За да се поправи ситуацијата, извештајот дава голем број препораки до раководството на НАСА за подобрување на транспарентноста, одговорноста и достапноста на договорите за лансирање SLS со возила и мотори. На пример, се предлага премин од договори со цена плус (кога има одредена маржа) кон договори со фиксна цена. Сепак, како и досега, проценката забележува дека на НАСА и е тешко да ги контролира огромните трошоци на SLS, и дека им штетат на долгорочните планови за истражување на Марс, што ќе биде следниот чекор по истражувањето на Месечината.
Извештајот доаѓа во време на големи промени во вселенскиот сектор. Така, во текот на развојот на SLS, се појавија голем број приватни вселенски компании кои исто така развиваат вселенски мотори и ракетни системи, како на пр. Starship компанијата SpaceX или модулот за слетување на Месечината на компанијата Blue Origin. Тие потенцијално би можеле да обезбедат многу поекономично средство за враќање на луѓето на Месечината.
Следната мисија на НАСА во програмата Артемис, Артемида II, ја има испрати екипаж од четворица астронаути кои ќе патуваат околу Месечината во 2024 година. Лансирањето на мисијата Артемида III, во која луѓето ќе слетаат на површината на Месечината за прв пат по повеќе од 50 години, е планирано не порано од 2025 година.
Прочитајте исто така: