Кога вселенското летало на НАСА Lucy прелета покрај својата прва официјална цел, астероидот Динкинеш, а потоа откри нешто неочекувано - тоа не беше само вселенска карпа, туку систем од три астероиди. Научниците беа изненадени кога го видоа Селам, природен придружник на Динкинеш, а потоа се шокираа кога открија дека и Селам всушност се состои од два практично поврзани објекти.
Динкинеш беше избран по случаен избор за тестирање на системот за следење на терминалот Lucy, што му овозможува на леталото автономно да ја одреди локацијата на астероидот и да го задржи во видното поле. Научниците велат дека имале прилично скромни барања за стабилноста на сондата. „Но, ние целосно ги надминавме овие барања“, велат научниците. - Имавме исклучително јасни слики во текот на целото времетраење на судирот. И функционираше многу подобро отколку што очекувавме“.
Неодамна претставниците на мисијата ги споделија прелиминарните резултати од оваа „вселенска средба“, благодарение на што се добиени многу податоци. Динкинеш и Селам се приближно на иста возраст, велат тие, и имаат слични гребени на нивните екватори, што укажува на масовно исфрлање и повторно собирање, како и мали оштетувања од ударот што ги оставиле кратерите. Очигледно, вселенските карпи се фрагменти од многу поголеми објекти.
Според научниците, објектите поголеми од 100 km се најверојатно исконски, додека помалите објекти се најверојатно фрагменти отцепени од судири. Динкинеш е само 790 m, а секој дел од Селам е широк околу 220 m, така што „логично треба да биде фрагмент од поголеми предмети“.
Врз основа на поголемите кратери присутни на вселенските карпи, научниците утврдија дека Динкинеш е стар околу 7 милиони години, а Селам околу 2 милиони години. Она што е интригантно, велат тие, е што Динкинеш и Селам немаат голема разлика во возраста (од перспектива на вселената, 5 милиони години не се ништо во споредба со нашиот 4,5 милијарди години стар Сончев систем).
„Ова може да ни каже нешто фундаментално за формирањето на овие објекти, а можеби различни процеси се одговорни за Динкинеш и Селам“, велат научниците. Тие додадоа дека двата лобуси на Селам се потпираат еден на друг, потврдувајќи ја нивната контактно-бинарна природа, но нивната навидум фина граница остана во сенка во текот на кратката средба со Луси.
Лансирана во октомври 2021 година, мисијата Луси ќе започне со истражување на нејзините примарни цели. Тројански астероиди Јупитер, во август 2027 година. Овие астероиди се движат во две групи напред и зад орбитата на Јупитер околу Сонцето. Од 2027 до 2033 година, сондата ќе проучува осум тројански астероиди, преку кои научниците се надеваат дека ќе соберат индиции за создавањето на нашиот Сончев систем и веројатно генезата на животот на Земјата.
Дотогаш, научниците ќе бидат зафатени со проучување на податоците Lucy за случајно откриениот систем Динкинеш. „Овој случаен објект се покажа толку интересен и толку чуден“, вели НАСА. „Или имаме неверојатна среќа, или овие мали астероиди се генерално многу посложени отколку што мислевме.
Прочитајте исто така: