Вселенско летало Психа на НАСА ќе биде лансиран во август 2022 година и се очекува да пристигне во астероидниот појас во 2026 година и да орбитира околу светот што едвај можеме да го разликуваме од Земјата и кој никогаш не сме го посетиле.
Целта на мисијата Psyche на НАСА е астероид богат со метал, наречен и Psyche, во главниот појас помеѓу Марс и Јупитер. Во телескопите базирани на земја и вселена, астероидот изгледа како матна точка. Од радарските податоци, научниците знаат дека има облик на компир и се ротира на страна.
Со анализа на светлината што се рефлектира од астероидот, научниците сугерираат дека Psyche е исклучително богат со метали. Едно можно објаснување е дека тој настанал во раните фази на постоењето на нашиот Сончев систем, или како јадропланетарно - парче од планетата, или како исконски материјал кој никогаш не се стопил. Целта на оваа мисија е да открие, а во тој процес, научниците се надеваат дека ќе помогнат да се одговори на основните прашања за формирањето на нашиот Сончев систем.
Огромен предизвик, велат научниците, бил изборот на научните инструменти за мисијата: Како да се погрижите да ги добиете податоците што ви се потребни ако не сте сигурни што точно ќе измерите? На пример, за да утврдат од што точно е направен астероидот и дали тој е дел од јадрото на планетата, на научниците им се потребни инструменти кои можат да одговорат на низа можности: никел, железо, различни видови карпи или карпи и метали измешани заедно.
Тие избраа збир на носивост што вклучува магнетометар за мерење на секое магнетно поле, инструменти за фотографирање и мапирање на површината, како и спектрометри за одредување на составот на површината со мерење на гама зраци и неутрони. Но, пред научниците да ги стават на работа овие инструменти, ќе треба да стигнат до астероидот и да влезат во орбитата. По лансирањето од вселенскиот центар Кенеди во август 2022 година, Psyche ќе прелета покрај Марс за девет месеци, користејќи го гравитациското влечење на планетата за да се упати кон астероидот. Вкупната траса ќе биде околу 2,4 милијарди километри.
Исто така интересно:
- Вселенскиот телескоп Џејмс Веб на НАСА: џиновски скок до „другите земји“
- Роверот истрајност на НАСА откри органски хемикалии на Марс
Леталото ќе го започне своето последно приближување до астероидот кон крајот на 2025 година. Како што сондата се приближува до својата цел, тимот на мисијата ќе ги вклучи своите камери и сликата на астероидот Психе ќе се трансформира од матна дупка што ја знаеме сега во слика со висока дефиниција која за прв пат ќе ги открие површинските карактеристики на овој чуден свет. . Сликите исто така ќе им помогнат на инженерите да се ориентираат на теренот додека се подготвуваат да лансираат во орбитата во јануари 2026 година. Почетната орбита на леталото е дизајнирана за поголема, безбедна висина - 700 km над површината на астероидот.
За време на оваа прва орбита, дизајнерскиот тим на мисијата на Psyche и навигаторите ќе се фокусираат на мерење на гравитационото поле на астероидот, силата што ќе го задржи леталото во орбитата. Со разбирање на гравитационото поле, тимот ќе може безбедно да го управува леталото поблиску и поблиску до површината додека научната мисија ќе заврши за нешто помалку од две години.
Психа изгледа трнлив, поширок во дијаметар (околу 280 km во најшироката точка) од врвот до дното, со нерамномерна распределба на масата. Некои делови може да бидат помалку густи, како сунѓер, а некои може да бидат погусто спакувани и гломазни. Делови од Психа со поголема маса ќе имаат поголема гравитација, што ќе врши силно влечење на леталото. За да ја реши мистеријата на гравитационото поле, тимот на мисијата ќе го користи телекомуникацискиот систем на вселенското летало. Со мерење на најсуптилните промени во радиобрановите на Х-бендот што се рефлектираат од леталото и големите антени на Deep Space Network околу Земјата, инженерите ќе можат прецизно да ја одредат масата на астероидот, неговото гравитационо поле, ротацијата, ориентацијата и осцилациите.
Тимот измислил сценарија и развил илјадници можни сценарија кои симулираат промени во густината и масата на астероидот, како и ориентацијата на неговата оска на вртење, за да ја постави основата за планот на орбитата. Тие можат да ги тестираат своите модели во компјутерски симулации, но нема начин да се знае, веројатно, додека леталото не биде поставено.
Во текот на следните 20 месеци, леталото ќе го користи својот електричен погонски систем за да се спушти во пониските и пониските орбити. Мерењата на гравитационото поле ќе стануваат попрецизни како што се приближува леталото, а сликите од површината ќе имаат поголема резолуција. На крајот, леталото ќе воспостави конечна орбита на надморска височина од околу 85 километри над површината.
Сето ова е направено со цел да се решат мистериите на овој уникатен астероид: од каде потекнува Psyche, од што се состои и што може да ни каже за формирањето на нашиот Сончев систем?
Прочитајте исто така: