Лабораторија за ракета, американска приватна вселенска компанија, победи на натпреварот НАСА за создавање на две вселенски летала кои ќе бидат испратени да го проучуваат Марс. Како дел од програмата Missions for Planetary Exploration (SIMPLEx), компанијата ќе развие две мали возила Escape и Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE) со големина на микробранова печка за мисијата.
Тие ќе бидат лансирани во орбитата на Марс за да ја проучат неговата магнетосфера и влијанието на сончевиот ветер врз атмосферата на планетата, веројатно во 2024 година. Уредите ќе бидат креирани врз основа на платформата Фотон, во која компанијата ја користи својата погонска единица, во мисијата на Марс е планирано да се вградат ѕвездени сензори и системи за ориентација.
Не е јасно колку точно ќе чини опремата на Rocket Lab за споредба, но компанијата секогаш нудела многу попристапни вселенски летала. За двајца Фотон, кој ќе се вика Златна и Сина, ќе им требаат околу 11 месеци за да стигнат до Марс, по што ќе воспостават елиптични орбити околу планетата.
Rocket Lab планира да спроведе прелиминарен преглед на дизајните овој месец, а во јули НАСА ќе спроведе преглед за валидација пред да даде зелено светло за имплементација и, на крајот, лет.
Цената на мисијата се уште не е позната, но нејзиното лансирање би требало значително да ги намали трошоците за изведување на вакви експедиции, кои по правило чинат стотици милиони долари. „Она што имаме намера да го направиме е повторно да размислиме и да кажеме, почекај малку, за доброто на неколку десетици милиони долари, зошто не можеме да одиме на друга планета со помал апарат и да направиме некоја навистина важна наука? - изјави шефот на компанијата Питер Бек. Според него, достигнувањата на приватните компании во областа на изградбата на ракети и сателити можат „апсолутно“ да ги урнат трошоците за меѓупланетарните мисии. „Плус тоа е само кул“, додаде тој.
Прочитајте исто така: