Идејата за пренос на сончева енергија од вселената не е нова. Во 1968 година, инженер НАСА Питер Глејзер го создаде првиот концептуален проект на сателит со соларна енергија. Но, дури сега, по 55 години, се чини дека научниците спроведоа успешен експеримент. Тим истражувачи од Калтек во четвртокот објавија дека нивниот вселенски прототип, наречен Space Solar Power Demonstrator (SSPD-1), собрал сончева светлина, ја претворил во електрична енергија и ја пренел на микробрановите приемници поставени на покривот на кампусот Калтек. Пасадена. Експериментот докажува и дека уредот, кој беше лансиран на 3 јануари, може да преживее патување во вселената, како и суровите услови на самата вселена.
„Колку што знаеме, никој никогаш не покажал безжичен пренос на енергија во вселената, дури и со скапи цврсти структури. Ова го правиме со помош на флексибилни светлосни структури и наши сопствени интегрирани кола. Ова е прво“, рече Али Хаџимири, професор по електрично и медицинско инженерство и ко-директор на Проектот за вселенска соларна енергија на Калифорнискиот институт за технологија (SSPP), во соопштение за медиумите, објавен во четвртокот.
Експериментот, познат по неговото целосно име Microwave Array for Low Orbital Energy Transfer Experiment (MAPLE), е еден од трите истражувачки проекти спроведени на SSPD-1. Според извештајот на Калифорнискиот институт за технологија, тој вклучува две посебни низи на приемници и лесни микробранови предаватели со специјални чипови. Во своето соопштение за печатот, тимот додаде дека дизајнот на предавателите е дизајниран да го минимизира количеството гориво потребно за нивно испраќање во вселената, и дека дизајнот исто така треба да биде доволно флексибилен за да им овозможи на предавателите да се преклопат на ракетата.
Вселенската сончева енергија долго време е нешто како свет грал за научната заедница. Иако технологијата е скапа во нејзината сегашна форма, таа ветува потенцијално неограничени количини на обновлива енергија, бидејќи соларните панели во вселената можат да ја соберат сончевата светлина без оглед на времето од денот. Користењето микробранови за пренос на енергија исто така би значело дека облачното покривање нема да пречи.
Проектот за вселенска соларна енергија на Калифорнискиот институт за технологија (SSSP) не е единствениот тим кој се обидува да ја направи вселенската сончева енергија реалност. Кон крајот на минатиот месец, само неколку дена пред објавувањето на Калтек, јапонската вселенска агенција JAXA објави јавно-приватно партнерство кое има за цел да испрати соларна енергија од вселената до 2025 година. Раководителот на овој проект, професор на Универзитетот во Кјото, работи на вселенска сончева енергија од 2009 година. Јапонија, исто така, имаше свој пробив пред речиси една деценија, во 2015 година, кога научниците од JAXA пренесоа 1,8 киловати енергија - приближно доволно за напојување на електричен котел - повеќе од 50 метри до безжичниот приемник.
Проектот за вселенска соларна енергија е основан во 2011 година. Покрај MAPLE, SSPD-1 се користи за да се процени кои типови на клетки се најефикасни за опстанок во вселената. Третиот експеримент е познат како DOLCE (Deployable on-Orbit ultraLight Composite Experiment), структура од 1.8 на 1.8 метри која „ја демонстрира архитектура, шема на пакување и механизми за распоредување на модуларно вселенско летало“, според Caltech. Сè уште не е распореден.
Прочитајте исто така: