United Launch Alliance (ULA) е чекор поблиску до дебито лансирање на следната генерација на ракета Vulcan Centaur. Во средата, на 7 јуни, ракетата Вулкан Кентаур го заврши тестот на клучниот мотор, при што првата фаза на ракетата за прв пат испука два мотори на лансирната рампа во вселенскиот центар Кејп Канаверал во Флорида.
За време на тестот, наречен проверка на подготвеноста за летот (FRF), моторите на Вулкан Кентаур пукаа само неколку кратки моменти, но ULA ги доби потребните податоци и го прогласи тестот за успешен.
Во ажурираната изјава на својата веб-страница, ULA напиша дека „Секвенцата на палење на моторот започна на T-4.88 секунди, моторите забрзаа до целното ниво за две секунди, а потоа се исклучија. Целиот FRF траеше шест секунди“.
„Ние сме 98% комплетирани со квалификациската програма Vulcan Centaur, а останатото е поврзано со последното тестирање на Centaur V“, се вели во соопштението. „Тимот ги прегледува податоците од системите вклучени во денешниот тест, додека продолжува да ја истражува аномалијата на тестната постела Кентаур V. Во очекување на анализа на податоците и резултатите од истрагата, ќе развиеме план за лансирање“.
Носачот на ULA од 62 метри Vulcan Centaur е наследник на ракетите Atlas V и Delta IV. Новата ракета-носач ќе може да лансира до 7,7 тони носивост во геостационарната орбита благодарение на двата мотори БЕ-4 од Blue Origin на првата фаза и два мотори RL-10 на ракетниот засилувач. Доколку е потребно, ќе биде можно да се додадат уште шест бустери базирани на мотори со цврст погон.
Неодамна, првото лансирање на ракета од новата генерација беше планирано на почетокот на мај. Меѓутоа, за време на тестовите на 29 март, првата етапа од ракетата експлодирала на полигонот во Центарот за вселенски летови именуван по Маршал во Алабама поради истекување на водород.
По тоа одложување, ULA не даде конкретен датум за првиот лет на ракетата-носач Вулкан Кентаур. Меѓутоа, кога носачот ќе го изврши своето прво лансирање, ќе го носи роверот Peregrine, развиен од воздухопловната компанија Astrobotic со седиште во Питсбург, како и пар прототипови на сателити за мрежата Starlink на Amazon, која се натпреварува со мрежата Project Kuiper.
Прочитајте исто така: