Долго време во научната заедница преовладуваше мислењето дека Уран и Нептун се ледени џинови богати со замрзната вода. Сепак, научниците неодамна спроведоа нова студија, која сугерира дека овие планети може да содржат и тони мраз од метан. Најмногу, овие резултати може да помогнат да се открие мистеријата за нивното формирање.
Останува многу непознато за Уран и Нептун. Досега само едно вселенско летало – „Војаџер-2“ стигна до овие ледени џиновски планети, а тоа се случи уште во 1980-тите. Така, во моментов, научниците имаат само приближна идеја за составот на овие ледени џинови - на пример, дека тие содржат значителна количина на кислород, јаглерод и водород.
За да дознаете повеќе за тоа од што се направени Уран и Нептун, астрономите користеле податоци собрани од Војаџер 2 и телескопи од земја за да развијат модели кои одговараат на физичките својства на планетите. Според повеќето модели, овие планети имаат тенка обвивка од водород и хелиум, под неа е слој од замрзната вода и амонијак, а под неа е централно карпесто јадро. Всушност, тие го добиле името „ледени џинови“ поради огромната количина на воден мраз. Според некои проценки, овие планети може да содржат 50 пати повеќе вода од океаните на Земјата.
Но, авторите на новата студија гледаат одредени недостатоци во овие модели - тие не го земаат предвид начинот на кој се формирале овие планети. Како што Уран и Нептун се формирале од облак од прашина и гас, тие апсорбирале планетезимали, слични на модерни комети кои потекнуваат од Кајперовиот појас надвор од орбитата на Нептун. Сепак, за разлика од наводните ледени џинови богати со вода, голем дел од овие планезимали биле богати со јаглерод. Така, научниците поставуваат сосема логично прашање, како може да се формира леден џин од градежни блокови кои содржат малку мраз?
За да се реши очигледниот парадокс, тим од научници разви илјадници модели на внатрешната структура на Уран и Нептун. Алгоритмот што го користеле „започнува да избира соодветен состав за површината на планетата и постепено се движи навнатре до централната точка на планетата“. Тие разгледале неколку хемикалии, вклучувајќи железо, вода и метан, главната компонента на природниот гас, а потоа се обиделе да утврдат кој модел најмногу наликува на вистински ледени џинови во однос на карактеристиките како што се радиусот и масата.
Моделите кои најдобро ги задоволуваа нивните критериуми беа моделите што содржеа метан, или во цврста состојба или во „кашеста маса“ што формира дебел слој помеѓу обвивката од водород-хелиум и водениот слој. Во некои модели, метанот сочинувал 10% од масата на планетата.
Метанот е клучот за решавање на овој парадокс. Мразот би можел да се формира кога водородот во растечките планети реагирал хемиски со јаглеродот кај планетезималите. Ваквите реакции се случуваат на високи температури и екстремно висок притисок, а токму такви услови, според научниците, биле забележани на овие планети при нивното формирање. Се разбира, овие податоци сè уште треба внимателно да се проверат, што не е така лесно. Но, тоа е на списокот на планови за неколку идни мисии НАСА и други вселенски агенции кои ќе го истражуваат Уран.
Прочитајте исто така: