Како дел од новата приватно финансирана мисија, научниците ќе испратат сонда за да ја истражат соседната планета на Земјата Венера за да видат дали е дом на живот. Оваа серија на проекти, наречени мисии за пронаоѓање живот на Венера, ја водат истражувачи од Технолошкиот институт во Масачусетс (МИТ), со Сара Сигер како главен истражувач. Според најновите податоци, за време на мисијата Venus Life Finder 2023 ќе се земаат примероци од киселите облаци на соседната планета за да се бараат траги од живот.
На прв поглед, Венера не изгледа како соодветно место за живеење на живите организми - температурата на нејзината површина достигнува 464 ° C (што е доволно за да се стопи олово), а атмосферата е речиси целосно составена од јаглерод, а атмосферскиот притисок е до 92 пати повисока отколку на „нивото мориња“ на Земјата.
Научниците не губат надеж, пресметувајќи дека во облаците од пареа на сулфурна киселина на надморска височина од 48-60 km може да има средини каде притисокот и температурата се многу пониски, а атмосферата има многу повеќе вода. Теоретски, таквата средина може да стане оптимална за некои микроорганизми. Иако мораа да се справат со испарувања од концентрирана сулфурна киселина, групите облаци очигледно можат да формираат некои „засолништа“.
Минатиот септември, тим од научници го објави откривањето на гасот фосфин во атмосферата на Венера - на Земјата, тој обично се произведува само од анаеробни микроби. Со други зборови, гасот може да биде еден вид биомаркер на животот на други планети. Но, научниците уште во јануари рекоа дека присуството на фосфин во атмосферата не е доказ за постоење на живот.
Како и да е, неколку месеци подоцна друг тим на научници повторно ги анализирал податоците и дошол до заклучок дека не се работи за фосфин, туку за сулфур диоксид, една од најчестите компоненти на локалната атмосфера. За да бидете сигурни, ќе биде неопходно да се земат примероци, што ќе се направат за време на мисиите на Венера Живот Пронаоѓач.
Три мисии на Венера се планирани во текот на следната деценија, секоја организирана околу резултатите од претходната. Тимот на истражувачи ќе вклучува научници од водечки американски универзитети, од Технолошкиот институт во Масачусетс до Технолошкиот институт во Калифорнија. Првата мисија на Венера ќе замине во мај 2023 година, со носачот Електрон, кој го развива Rocket Lab. Електронот ќе ја испорача фотонската сонда до Венера, која ќе испрати мала сонда за примерок од атмосферата на Венера.
Сондата ќе биде опремена со автофлуоресцентен нефелометар, кој ќе пука ласерски зрак, правејќи прозорец во облаците. Ако има органски или сложени молекули во атмосферата, тие ќе светат како одговор на ласерот. Ќе биде невозможно точно да се утврди што е оваа органска молекула и дали воопшто е органска, но сјајот ќе биде доказ дека некоја супстанција е присутна во локалниот „воздух“. Покрај тоа, инструментот ќе овозможи да се процени обликот на капките во облаците - сулфурната киселина ќе биде совршена сфера, а секоја друга форма ќе укаже на присуство на некоја друга течност. Исклучително агресивното опкружување се очекува да го уништи инструментот за три минути, но за тоа време треба да ја заврши својата задача.
Втората мисија е планирана за 2025 година. Планирано е да се користи балон на надувување кој ќе остане во атмосферата недела или две на надморска височина од 52 километри, земајќи мини-примероци за мерење на киселоста и барање водена пареа. Конечно, во 2029 година ќе се направи обид да се фати околу еден литар од атмосферата на Венера и да се испрати на Земјата за дополнителна анализа.
Прочитајте исто така:
- Орбитерот „БепиКоломбо“ направи слики одблиску на Венера
- Астрофизичарите конечно ја отфрлија можноста за живот на Венера каков што го знаеме