Вселенски телескоп Џејмс Веб откриле траги од водена пареа во атмосферата на неверојатно жешка гасна џиновска егзопланета која орбитира околу својата ѕвезда за помалку од еден ден на Земјата.
Станува збор за егзопланетата WASP-18 b. Овој гасен џин е 10 пати помасивен од Јупитер (кој, за момент, е најголемата планета во Сончевиот систем) и има доста екстремни услови, бидејќи орбитира околу ѕвездата слична на Сонцето WASP-18 на просечна оддалеченост од само 3,1 милиони километри. За споредба, најблиската внатрешна планета на Сончевиот систем, Меркур, орбитира околу Сонцето на растојание од 63,4 милиони km.
Јак извештаи НАСА, поради нејзината близина до ѕвездата, температурата во атмосферата на WASP-18 b е толку висока што повеќето молекули на водата се распаѓаат, а фактот што телескопот Веб успеа да открие знаци на остатоци од вода е доказ за неговата неверојатна способности. „Спектарот на атмосферата на планетата јасно покажува многу мали, но прецизно измерени водни елементи присутни, и покрај екстремните температури од речиси 2700°C“, известува НАСА. „Толку е жешко што ги уништува повеќето молекули на водата, па присуството на овие карактеристики укажува на екстремната чувствителност на Веб.
WASP-18 b, кој беше откриен во 2008 година, беше проучуван од други телескопи. Конкретно, вселенскиот телескоп Хабл, вселенскиот телескоп Чандра на НАСА, ловецот на егзопланети ТЕСС и инфрацрвениот вселенски телескоп Спицер (сега не работи, но НАСА размислува да го врати во живот). Сепак, ниту еден од нив не бил доволно чувствителен за да види знаци на вода во атмосферата.
Покрај тоа што е многу масивен, жежок и блиску до својата матична ѕвезда, WASP-18 b е и плима. Односно, едната страна од неа е постојано свртена кон ѕвездата, како што блиската страна на Месечината е секогаш свртена кон Земјата. Поради ова, постојат значителни разлики во температурата на површината на планетата, а податоците на Веб им овозможија на научниците да ги мапираат детално за прв пат.
Мерењата покажаа дека најинтензивно осветлените делови на планетата можат да бидат 1100°C потопли од оние на другата страна. Научниците не очекуваа толку значајни температурни разлики и сега веруваат дека мора да постои некаков механизам кој сè уште не е проучен кој спречува дистрибуција на топлина на планетата. „Картата на осветленоста на WASP-18 b го покажува отсуството на источно-западни ветрови, што е најдобро во согласност со моделите на атмосферско влечење“, велат научниците. „Можеби оваа планета има силно магнетно поле, што би било возбудливо откритие!
За да ја создадат температурната карта, истражувачите ја пресметале инфрацрвената сјајност на планетата со мерење на разликата во осветленоста на матичната ѕвезда кога планетата поминувала пред дискот на ѕвездата, а потоа кога таа исчезнувала зад неа.
„Веб телескопот ни овозможува да создадеме многу подетални мапи на жешките џиновски планети како WASP-18 b“, забележуваат истражувачите. „Ова е прв пат планета да биде мапирана со помош на телескопот Веб, и возбудливо е да се види дека некои од она што го предвидоа нашите модели, како што е нагло опаѓање на температурата од точка на планетата директно свртена кон ѕвездата, всушност се се набљудува.“ во податоци“.
Прочитајте исто така: