Een chip van het bedrijf Neuralink van Elon Musk zit al in het hoofd van de eerste persoon. Wat weten we over deze technologie en hoe deze werkt?
Elon Musk schokte de wereld aankondiging van een succesvolle chipimplantatieoperatie vanaf het opstarten Neuralink tot de eerste persoon. Over deze ontwikkelingen heb ik al een apart artikel geschreven. Maar een product genaamd Telepathy zou een echte doorbraak kunnen zijn. Vandaag zullen we het hebben over de prestaties van het bedrijf van de rijkste man ter wereld, en we zullen proberen de meest voorkomende vragen te beantwoorden.
Ook interessant: 10 raarste dingen die we leerden over zwarte gaten in 2021
Implantatie van de Neuralink-chip in de eerste persoon
Men zal zich herinneren dat Elon Musk deze potentieel baanbrekende gebeurtenis zoals gewoonlijk aankondigde – door op zijn privéaccount X (voorheen Twitter), waar ruim 170 miljoen mensen hem volgen. Kort nadat het bericht was gepubliceerd, werd het door ruim 30 miljoen gebruikers van het platform bekeken.
Maakt het mogelijk uw telefoon of computer te besturen, en daarmee vrijwel elk apparaat, gewoon door na te denken.
De eerste gebruikers zijn degenen die het gebruik van hun ledematen zijn kwijtgeraakt.
Stel je voor dat Stephen Hawking sneller zou kunnen communiceren dan een snelheidstypist of veilingmeester. Dat is het doel.
- Elon Musk (@elonmusk) 30 januari 2024
In het volgende nieuws kondigde Musk de naam van het apparaat aan: Telepathie. Hij voegde er ook aan toe dat de chip gebruikers in staat moet stellen een smartphone of computer met hun gedachten te besturen. Allereerst gaat Neuralink de chip implanteren bij mensen die hun ledematen of het vermogen om ze te voelen volledig kwijt zijn.
Lees ook: Zullen we allemaal hologrammen worden? Ontwikkeling van holografie van theorie naar praktijk
Wat is Neuralink?
Neuralink is een startup opgericht door Elon Musk en een groep van zeven wetenschappers en ingenieurs rond de jaarwisseling 2016-2017. Al snel begon het bedrijf experts in dienst te nemen op gebieden als neurowetenschappen, biochemie en robotica. In april 2017 maakte het bedrijf voor het eerst publiekelijk zijn doelstellingen bekend: de behandeling van hersenziekten en uiteindelijk de verbetering van mensen met elektronica of zelfs transhumanisme.
Het is vermeldenswaard dat vanaf januari 2022 slechts twee van de acht oprichters van de startup bij Neuralink werken. Als u geïnteresseerd bent in meer details, lees dan het onderstaande artikel.
Implantatie in de hersenen: heeft iemand dit eerder gedaan?
Wetenschappers zijn al eerder met dergelijke ontwikkelingen bezig geweest. Neuralink heeft hier het wiel niet opnieuw uitgevonden, aangezien de ontwikkeling van het bedrijf gebaseerd is op tientallen jaren onderzoek met betrekking tot de implantatie van elektroden in de hersenen. De werking van een van de eerste apparaten van dit type – de Utah-array – werd in 2004 op mensen gedemonstreerd. Dergelijke innovatieve apparaten zijn gebruikt om symptomen te verlichten of te helpen bij aandoeningen zoals verlamming, epilepsie en de ziekte van Parkinson.
In de laatste fase omvat de procedure de implantatie van geschikte elektroden in de hersenen en hun verbinding met een stimulator, die in de huid van de borstkas wordt genaaid. Dit soort chirurgische ingrepen vereist echter een zorgvuldige selectie van patiënten, voorafgaande observatie en onderzoek door een aantal specialisten. Hoewel de behandeling effectief is (het positieve effect houdt tot 10 jaar aan), is deze niet goedkoop. Het stimulerende middel geneest de ziekte van Parkinson niet, maar verbetert de levenskwaliteit van mensen die erdoor getroffen worden aanzienlijk.
Nu denken Neuralink en Elon Musk erover om iets soortgelijks te doen: het verbeteren van het functioneren van mensen met een handicap. Volgens de aangekondigde plannen moet de chip zorgen voor een hoger niveau van functioneren voor mensen die voorheen beperkte communicatie of contact met de buitenwereld hadden. Het gaat onder meer om mensen die bijna volledig verlamd zijn.
Ook interessant: Terraforming Mars: kan de rode planeet veranderen in een nieuwe aarde?
Is het legaal om een telepathiechip te implanteren?
Elon Musk heeft een aantal ogenschijnlijk gekke ideeën, maar zo gek zijn ze niet. Neuralink opereert volledig legaal en valt onder het Amerikaanse recht. Slechts een jaar na de oprichting begon het bedrijf van Musk met het testen op dieren, waarbij voor experimenten vooral varkens en apen werden gebruikt. Maar binnen een paar jaar begon de startup ernstig beschuldigd te worden van dierenmishandeling en onnodige dood van proefpersonen. Het bedrijf bleef echter volhouden dat zij handelden in overeenstemming met de procedures en wetgeving.
Medio mei 2023 keurde de Federal Food and Drug Administration (FDA) proeven op mensen met het Neuralink-implantaat goed. Dit orgaan regelt onder meer klinische proeven met nieuwe medicijnen. Zelfs toen kondigde Musk aan dat er een lijst zou worden opgesteld van degenen die bereid waren deel te nemen aan menselijke experimenten. Deze lijst moet echter beperkt blijven tot patiënten met verlamming.
Wat de legaliteit van het implantaat betreft, is het de moeite waard om te benadrukken dat de wet niet overal ter wereld hetzelfde is (Musk had al wat problemen met het begrijpen van dit feit). Sommige medische aspecten worden uiterst serieus genomen. Succesvol testen, of zelfs goedkeuring voor de commercialisering van een telepathie-implantaat in de Verenigde Staten, betekent niet noodzakelijkerwijs dat het automatisch zal worden goedgekeurd voor gebruik in de Europese Unie of andere delen van de wereld.
Ook interessant: Over kwantumcomputers in eenvoudige woorden
Wat is er nieuw in Neuralink-telepathie?
Als de technologie voor hersenimplantaten bekend en bewezen is, waarom worden de nieuwste ontwikkelingen van Neuralink dan vergeleken met de maanlanding? Kort antwoord: de kwestie ligt in het technologische niveau van de chip van Neuralink.
De belangrijkste technologische vooruitgang is het aantal en de dichtheid van de elektroden in de telepathiechip. Zelfs de in de media gepubliceerde Neuralink-test met een aap die pingpong speelde met de kracht van de geest was niet al te vernieuwend (eerder lieten wetenschappers zien hoe apen hun gedachten controleren met behulp van een computercursor).
De Neuralink-chip heeft geen invloed op hele delen van de hersenen - door het aantal elektroden kan hij een veel kleiner "doel" beïnvloeden, dat wil zeggen signalen van specifieke neuronen. Andere apparaten ontvangen signalen van hele groepen neuronen. Daarom is de oplossing van Neuralink per definitie nauwkeuriger.
Ook interessant: Universum: de meest ongewone ruimtevoorwerpen
Hoe werkt het telepathie-implantaat precies?
Een andere ‘voetafdruk van Elon Musk’ is te zien in de moderne werkwijze en gebruikersgedrag met het apparaat. Het bedrijf Neuralink heeft een speciale robot ontwikkeld voor chipimplantatiechirurgie.
Na de behandeling kan de gebruiker draadloos signalen sturen naar de Neuralink app. Dit programma interpreteert en decodeert de intenties van de patiënt, die worden omgezet in concrete acties. Het apparaat wordt bovendien draadloos opgeladen, wat het comfort van iemand die besloten heeft een implantaat te krijgen nog verder vergroot.
We hebben momenteel meer dan 20 van onze nieuwste generatie implantaten die de 5-jarige mijlpaal van versnelde veroudering op de werkvloer hebben overschreden (en nog steeds doorgaan!) 5⃣🚀 #techdinsdag pic.twitter.com/cA16Hje8dd
—Neuralink (@neuralink) 7 June 2023
Neuralink begint met het helpen van verlamde mensen, maar volgens de verklaringen van Elon Musk zal het programma zich uiteindelijk uitbreiden naar mensen met een gehoor- en gezichtsbeperking. De miljardair in zijn stijl droomt er echter ook van om de capaciteiten van gewone mensen te ontwikkelen, bijvoorbeeld door de hersenen te verbinden met algoritmen voor kunstmatige intelligentie.
Lees ook: James Webb Space Telescope: 10 doelen om te observeren
Wat gaat Musk nu doen?
Deze vraag, evenals de vraag of er nog steeds klinische proeven op mensen zullen worden uitgevoerd, zijn niet alleen van belang voor experts, wetenschappers en journalisten, maar ook voor gewone burgers.
De Telepathy-chip wordt momenteel klinisch getest op mensen. Uit eerdere rapporten weten we dat Neuralink van plan is in totaal elf operaties uit te voeren bij bereidwillige patiënten en hun toestand voortdurend te monitoren. Dit proces is bedoeld om het bedrijf te helpen het definitieve ontwerp en de parameters van het product te bepalen. De uitspraken van Elon Musk moeten echter met een zekere mate van wantrouwen worden behandeld, omdat de miljardair regelmatig zijn beloften en cijfers overdrijft.
Bij de klinische proef met het medische hulpmiddel zijn momenteel echter 5 tot 10 mensen betrokken, die geopereerd zullen worden en een jaar lang gevolgd zullen worden. Maar dit is nog maar het begin. Neuralink Telepaty zal opnieuw een haalbaarheidsstudie ondergaan. De derde fase – ondersteuning van klinische onderzoeken.
Houd dus nog niet je adem in, want de definitieve implementatie en commercialisering van het Neuralink Telepathy-programma zal over vijf tot tien jaar plaatsvinden.
Elon Musk is iemand die graag in het middelpunt van de belangstelling staat. Aan de ene kant is hij een figuur die veel heeft gedaan voor de wereld van de technologie – denk maar aan bedrijven als PayPal, Tesla of Starlink om te zien welke impact Musk heeft op het dagelijks leven. Aan de andere kant staat de miljardair bekend om zijn controversiële uitspraken, en de laatste tijd is duidelijk geworden dat niet alles wat hij aanraakt in goud verandert. Een mooi voorbeeld is Twitter – het ooit winstgevende bedrijf onder leiding van Musk stond op de rand van faillissement. Daarom zijn de vooruitzichten van de Telepathy-chip nog steeds niet helemaal duidelijk. Er zijn alleen de woorden van Musk en tot nu toe is er geen informatie over de resultaten van het gebruik van het implantaat.
Reactie van de wereldgemeenschap
De reactie van mensen? Welnu, de reactie van verschillende mensen op deze chip is radicaal anders. Aan de ene kant zijn er techno-enthousiastelingen die het project steunen en de geboekte vooruitgang waarderen, en aan de andere kant mensen die absoluut doodsbang zijn voor de dystopische visie op de toekomst, waarin er geen ontsnapping mogelijk is aan elektronica en computers. omdat ze in ons hoofd zullen zitten.
Ik denk echter dat de meeste mensen beide emoties tegelijkertijd vertonen en het zien als zowel een groot potentieel als een enorme bedreiging voor de verdere ontwikkeling van de mensheid.
Natuurlijk zijn mensen niet zozeer bang voor de chip zelf, maar voor de mogelijkheden ervan. We leven in een wereld waarin grote bedrijven elke dag hun autoriteit overschrijden. Googlen, Facebook en anderen zijn herhaaldelijk gestraft voor het schenden van gebruikersovereenkomsten en het gebruik van hun positie om de winst te vergroten ten koste van de veiligheid en privacy van mensen die van hun diensten gebruik maken. Daarom kan het vrijwel zeker zijn dat de verspreiding van deze technologie vroeg of laat tot dezelfde mechanismen zal leiden, wat in dit geval veel verstrekkender gevolgen kan hebben.
Als de chipimplantatieprocedure echter effectief blijkt te zijn, ben ik zeer geïnteresseerd in hoe het gebruik van een dergelijke interface er in de praktijk uit zal zien. Wat het jarenlange onderzoek heeft opgeleverd – of het nu om een grote doorbraak gaat of om een doodlopende weg – zullen we straks weten.
We zullen de ontwikkeling van evenementen nauwlettend volgen en zullen u zeker over alles vertellen.
Lees ook: