Deathloop aan het denken zetten. In de eerste uren vraagt de hoofdpersoon, net als wij, herhaaldelijk "wat?" en krabt op zijn achterhoofd, niet in staat te begrijpen wat er gebeurt. Een mysterieus eiland, een tijdlus en een spottende antagonist, in wiens handen kennis het belangrijkste wapen is, maken van dit avontuur iets totaal anders dan wat ons werd aangeboden door Dishonored of Prey, de laatste geweldige games van de uitstekende studio in Lyon. En hoewel ik hier in eerste instantie van overstuur was, omdat ik een grote fan was van de bovengenoemde games, leerde ik Deathloop al snel waarderen vanwege de gedurfde en onconventionele beslissingen en het concept dat deze schijnbaar klassieke first-person shooter transformeert in iets echt unieks. De nieuwigheid is vandaag uit, dus laten we proberen de hoofdvraag te beantwoorden: is dit een nieuwe serieuze kanshebber voor de titel van game van het jaar, of een pretentieuze versie van wat Arkane Studios al tien jaar doet?
Wat het is
In de loop van deze recensie zal ik meer dan eens verwijzen naar Dishonored, een van mijn favoriete videogameseries aller tijden. Naar mijn mening vertegenwoordigen beide delen van de franchise de standaard van stealth-actie en verdienen ze meerdere passen alleen vanwege de enorme vrijheid die de speler krijgt. En dit is het idee van "vrijheid", dat helemaal niet wordt bereikt dankzij enorme leegten open wereld, en de mogelijkheid om de speelstijl te kiezen die dichterbij is, blijft belangrijk voor ontwikkelaars, hoewel Deathloop nieuwe beperkingen heeft. Het is niet langer mogelijk om te kiezen voor een pacifistische manier om conflicten op te lossen - dit is tenslotte een actiefilm, geen actiegame, waar je helemaal geen wapen kunt pakken. Maar als je er vijf minuten in doorbrengt, herken je meteen de creaties van Franse ontwikkelaars.
Hun handschrift is herkenbaar dankzij traditioneel geweldig kunstontwerp, gevoel voor stijl en een sandbox-wereld, die praktisch verstoken is van onzichtbare muren en waarmee je op een tiental verschillende manieren je doel kunt bereiken. Maar laten we het eerst hebben over wat het is, want zelfs ondanks het buitensporige aantal trailers dat de afgelopen twee jaar geen enkele grote presentatie of game-expositie heeft doorstaan, is het erg moeilijk om te begrijpen wat de essentie van Deathloop is - het was ongeveer hetzelfde met Death Stranding.
Op het eerste gezicht is Deathloop een confrontatie tussen antagonist en protagonist. De speler bestuurt Colt, een soldaat die op de een of andere manier vast kwam te zitten in een tijdlus. Elke keer na zijn dood of aan het einde van 24 uur hoort hij dezelfde stem - Juliana's stem. In tegenstelling tot hem weet zij wat er aan de hand is. En als voor hem de lus een soort cirkel van de hel is die zo snel mogelijk moet worden verlaten, dan is het voor haar een koninkrijk waar alles is geregeld zoals ze wil. Ze weet dat Colt zal proberen haar te stoppen, maar ze weet ook... jak, omdat hij dit allemaal al heeft gedaan, en meer dan eens. Het blijft voor de speler om te begrijpen wat voor soort plaats dit Black Reef is, waar de held vastzit en hoe het in de eerste plaats is gebeurd. Om dit te doen, moet hij acht mensen ("ideologen") doden die over verschillende regio's heersen. Het lijkt eenvoudig, maar op de een of andere manier is dat niet zo.
Deze formule van "ga naar de schurk en dood hem met alle mogelijke middelen" is wederom overgenomen van Dishonored. Maar als beide delen van de serie een lineair verhaal leiden en je op elk moment kunt opslaan, dan speelt Deathloop niet volgens de regels: de structuur is compleet anders. Alles is hier cyclisch, maar in tegenstelling tot 12 Minutes, dat onlangs werd uitgebracht, is tijd niet de vijand, maar eerder het tegenovergestelde. Na drie keer dood te zijn gegaan of een dag te hebben volbracht, wordt Colt wakker op de kust zonder wapen, maar met de wetenschap wat er weer zal gebeuren. Een voor hem onbekende wereld begint zich langzaam te ontvouwen en vijanden worden voorspelbaar. En met elke nieuwe "wandeling" begint het mysterieuze Black Reef zich op een nieuwe manier te openbaren: elk van de acht antagonisten vindt nieuwe tinten en wat er gebeurt, houdt op een verdovende droom te zijn.
Spelproces
Arkane studio blijft zijn stealth-actieformule ontwikkelen in deze nieuwe release. Colt is een behoorlijk krachtige jager, in staat om drie keer te sterven voordat hij zonder wapens wordt teruggebracht naar de startlocatie. Van de trailers was moeilijk te begrijpen hoe Deathloop precies wordt gespeeld, en gelukkig bleek het in een zeer "Dishonor-stijl" te worden gespeeld, met de kenmerkende bewegingsvrijheid, parkour op de daken van gebouwen en het vermogen om om te gaan met tegenstanders op verschillende manieren. Zoals ik al heb gezegd, is er geen vreedzame manier - moorden zijn niet alleen onvermijdelijk, maar ze zijn de enige manier om te krijgen wat je wilt, namelijk de strop doorbreken en je bevrijden.
Maar de speler kan nog steeds zelf de manier kiezen om het doel te bereiken: je kunt heimelijk gaan, stilletjes de nek van tegenstanders draaien of ze helemaal omzeilen, of je kunt in de open lucht gaan, met behulp van een rijk arsenaal aan wapens. En hij is inderdaad rijk: van de jachtgeweren die we gewend zijn tot schiethamers. Onderweg zal Colt ook fantastische vaardigheden krijgen, rechtstreeks uit het Dishonored-universum. Nee, ik trek niet nog een vergelijking met mijn favoriete serie - Deathloop heeft er een letterlijk verschillende vaardigheden van deze spellen. Teleporteer bijvoorbeeld voor korte afstanden of de mogelijkheid om vijanden in een ketting te combineren - dood er één en ze zullen allemaal sterven. De erfenis van de vorige delen is overal voelbaar, en met Prey kwamen bijvoorbeeld torentjes die kunnen worden gebroken en meegenomen. Ze zijn mijn favoriete wapen geworden tegen een leger van vijanden: als ik een torentje vind, draag ik het altijd bij me. Een goed geplaatste toren kan een enorm gebied vrijmaken en zelfs de baas aan. Een van mijn wandelaars stortte ooit neer nadat hij de toren anekdotisch in zee had laten vallen terwijl hij daken beklom. Deze zaak doet nog steeds pijn aan mijn gevoel van eigenwaarde.
Lees ook: Road 96 Review - Een interactieve roadmovie waarin jij het script schrijft
Klinkt vrij eenvoudig, toch? Nog een single action game met wat vrijheid. In feite helemaal niet, omdat we niet veel hebben besproken over het belangrijkste kenmerk van Deathloop - eigenlijk, het tweede deel van het woord, lus. Er is niets rechtlijnigs aan het spel. Ten eerste is de alwetende Juliana, die op het laatste moment klaar staat om een varken te planten, altijd iets van plan tegen Colt. Speedrunners hebben hier ook niets te zoeken, aangezien dit niet alleen stealth-actie is, maar stealth-actie met puzzelelementen. Bij elke stap wordt Colt geconfronteerd met gesloten deuren die op andere momenten van de dag kunnen worden geopend, of waarvan hij de code nog niet heeft geleerd. Iets meer en Deathloop zou "Reference: The Game" kunnen heten.
Ik zal niet ingaan op alle wendingen van de plot en het niveau van waanzin van Deathloop onthullen. Laat me alleen zeggen dat er hier veel verrassingen zijn die u zelf wilt zien.
Nadat we het over wapens hebben gehad, hoeven we alleen nog maar de chips te noemen - kleine stukjes metaal die het personage extra vaardigheden geven. Ja, dit zijn dezelfde beenamuletten van Dishonored met een nieuwe naam. Ze kunnen worden gevonden door de wereld te verkennen of door vijanden te doden. De sterksten laten bazen achter - het is ondenkbaar om ze te doden en geen fluitje van een cent te nemen. De vaardigheden van Colt worden ook bekend: dubbele sprong, verhoogde vuursnelheid, teleport... we hebben dit allemaal al ergens gezien. Chips verdwijnen ook na de dood.
Netwerkcomponent
En zo lijkt het alsof we alles hebben besproken... maar niet helemaal. Al gesegmenteerd, bleek Deathloop over het algemeen in twee delen te zijn verdeeld. Ze heeft een protagonist en een antagonist, en als we voor Colt spelen in de singleplayerversie, dan voor Juliana in de multiplayer. Ja, er is hier een netwerkelement en dit element is belangrijk.
Als je, net als ik, in de eerste plaats wilt genieten van het verhaal en de puzzels, dan is het singleplayer-gedeelte de juiste keuze voor jou. In de eerste paar uur heb je echter geen keuze, maar na een bepaald punt gaat de multiplayer-modus open. Hier veranderen de spelregels.
Als Colt kan de speler zichzelf toestaan langzaam door het level te bewegen en zijn acties te plannen. Als je als Juliana speelt, is deze rust er niet meer, want haar doel is het vinden en vermoorden van Colt, die door een ander wordt gespeeld. Dit is een soort heroverweging van de online modus Invasions van Watch Dogs, dus een XNUMX% origineel idee kun je het niet noemen. Maar ik ben blij dat zij terug is en dat de jongens weg zijn Ubisoft ze hebben niet geprobeerd het te patenteren, zoals tegenwoordig gebruikelijk is.
Lees ook: Ghost of Tsushima: Director's Cut Review - De mooiste game van vorig jaar is nu nog beter
Zo kun je in de doorgang komen van elke speler die de status "online" heeft. De taak is simpel: terwijl Juliana op de speler jaagt, kan hij het level niet verlaten. Hij kan Juliana doden of de antenne breken. Nou, Juliana's taak: vind Colt en dood hem (meestal drie keer), en sterf niet zelf.
Bij voorkeur hoef je niet lang te wachten: Colt zal naar je toe moeten komen als je op hem wacht bij de antenne, en het belangrijkste is om hem te zien voordat hij jou ziet. Juliana's unieke vermogen, waarmee ze zichzelf kan vermommen als een NPC, zal hierbij helpen. Maar als Colt tot drie doden kan overleven, dan kan Julian dat niet, en daarom blijkt elke poging om in te breken in het spel van iemand anders gespannen - en riskant. De speler heeft een beperkte tijd om een plan van aanpak en eventueel een val voor de Colt te maken door bijvoorbeeld de antenne te omringen met mijnen en torentjes.
Voor elke poging om Colt te doden, kun je ervaringspunten verdienen, waarmee je nieuwe wapens, vaardigheden en snuisterijen kunt ontgrendelen. Over het algemeen kun je, als je wilt, serieus worden, zoals mij is overkomen. Bovendien kun je zowel willekeurige mensen als nietsvermoedende vrienden storen, wat nog leuker is.
acteur
Zelfs na het bekijken van de trailers kon ik nauwelijks begrijpen of het een multiplayer-shooter was of een verhaalspel in de geest van de studio. En ook al is er geen eenduidig antwoord op deze vraag, één ding kan zeker worden gezegd: geschiedenis speelt hier een grote rol, en de hoeveelheid kennis benadert het volume van eerdere creaties van de studio. Arkane Studios wist me vanaf het begin te boeien dankzij zowel een interessant concept als een uitstekend script. Ja, er zijn praktisch geen schermen waarmee de helden op een filmische manier kunnen praten, maar er zijn talloze dialogen en zelfs monologen waardoor de twee acteurs in de hoofdrol konden schitteren.
De hoofdrol ging naar Jason I. Kelly. Probeer hem niet te herinneren - hij is een vrij weinig bekende acteur (hij kan alleen opscheppen over de rol van Cat Rock in het supplement The Ancient Gods: Part Two bij Doom Eternal; in het hoofdgedeelte werd hij ingesproken door Matthew Waterson), en Deathloop zal een doorbraak voor hem zijn. In veel opzichten, omdat hij onvergelijkbaar werk heeft geleverd en Colt vanaf de eerste regels een duidelijk karakter heeft gegeven. Zijn versie van de hoofdpersoon is sarcastisch, grappig en charismatisch, en zeer, zeer energiek. Ongeveer hetzelfde kan gezegd worden over Ozioma Okaga, bij ons bekend van de rol van Alyx in Half-Life: Alyx. Het is duidelijk dat de acteurs in het echte leven goed samenwerkten, en deze chemie van hen wordt gevoeld in de wereld van het spel.
Ook de muziek deed het niet: net als in Prey horen (en zien) we hier veel echo's van de jaren zestig. Jazz, funk, rock - dit alles wordt gemixt tot een indrukwekkende mix die je ook afzonderlijk wilt beluisteren. Zoals altijd is de smaak van Arkane in orde.
Lees ook: DOOM Eternal Review - De complete metalen apocalyps
Optimalisatie
Grappig genoeg komt Deathloop naar PS5 en pc, maar niet naar Xbox – ondanks dat het eigendom is van uitgever Bethesda Microsoft. Maar wat te doen, een contract is een contract. En de studio beschikt nog steeds over maximale optimalisatie PlayStation, wat volgens haar het beste platform is voor de nieuwigheid. Ik betwist dit niet: het spelen is werkelijk zo prettig mogelijk, vooral door het benutten van alle mogelijkheden van de DualSense-controller. Zoals het hoort leeft hij zijn leven en voegt hij een nieuwe dimensie toe aan het spel. Maakt hij indruk, zoals het was Ratchet en Clank? Nee. Maar het is veel leuker om met hem te spelen.
Wat het technische aspect betreft, Deathloop ziet er erg levendig uit. Door de inherente stilering van de studio is er geen sprake van fotorealisme, maar zijn er wel andere trucjes voor de nieuwe generatie. Allereerst kunnen PS5-spelers kiezen uit drie weergavemodi: onstabiel 60 fps met maximale resolutie (4K), stabiel 60 fps met dynamische resolutie en maximale resolutie met ray tracing en 30 fps. Ik denk dat de meesten zullen kiezen voor een stabiele framesnelheid voor maximaal spelcomfort. Natuurlijk zou ik graag tracering en 60 fps willen, maar helaas is dit alleen te zien in games van Insomniac. Je moet de ontwikkelaars echter de tijd geven: hun eigen studio's werken al een aantal jaren met PS5, en alle anderen wennen er net aan. Toegegeven, niet in het geval van Arkane: alles wijst erop dat de Fransen na deze release ijzer uit zullen zeggen Sony "orevoir".
Wat betreft bugs en cheesiness, het was ook niet zonder. Niets catastrofaals, maar nadat een bug ervoor zorgde dat het spel aan het einde van mijn missie vastliep, begon ik heel nerveus te worden: aangezien je jezelf niet kunt redden, kan zo'n glitch onmiddellijk tot een uur voortgang wissen. Dit is geen verschrikkelijk scenario Retourneren, maar nog steeds onaangenaam. Maar over het algemeen heb ik niets te klagen, en aangezien ik de pre-releaseversie heb gespeeld, kan alles worden vergeven.
vonnis
Deathloop niet gemakkelijk te begrijpen en niet gemakkelijk uit te leggen, maar het is zeker de moeite waard om te spelen. Het is absoluut een van de grootste releases van de herfst en een game waar we het nog lang over zullen hebben. Ja, ik had iets anders verwacht, maar was ik uiteindelijk teleurgesteld? Echt niet.
