Lange tijd Demon's Souls bleef een klein meesterwerk dat alleen door die-hard PS3-spelers werd herinnerd. Terwijl de hele wereld Dark Souls speelde, op de toch al klassieke console van Sony de game waarmee niet alleen een franchise, maar een heel genre begon, bleef bestaan. Nadat we hebben besloten dat het niet goed is om een van de meest memorabele exclusiviteiten als deze te vergeten, PlayStation gaf remake-meesters Bluepoint Games de opdracht om de titel nieuw leven in te blazen. Het resultaat: een van de mooiste en meest geavanceerde videogames van 2020. Maar het is moeilijk te zeggen wat moeilijker zal zijn: er tot het einde doorheen gaan of het kopen PS5.
Bluepoint Games staat al lang bekend om zijn remakes en heruitgaven. In 2015 bracht het Uncharted: The Nathan Drake Collection en Gravity Rush Remastered uit, en in 2018 het monumentale Shadow of the Colossus. De laatste werd een volwaardige remake, helemaal opnieuw gemaakt, maar nauwkeurig alle kenmerken van het cultspel overbrengt. Maar Demon's Souls werd de belangrijkste test voor haar. Niet zozeer omdat het spel zo is, maar omdat er veel moeilijke beslissingen moesten worden genomen voordat er aan de slag kon.
Feit is dat er twee soorten remakes zijn. De eerste is wanneer in feite alleen de visuele component en mogelijk de interface verandert. De tweede is een meer substantiële bewerking van de oorspronkelijke bron, die iets in het proces verwijdert en iets toevoegt. Om eerlijk te zijn, heb ik altijd de voorkeur gegeven aan de tweede optie, die naar mijn mening niet alleen de taak op zich neemt om de relevantie van het spel terug te geven, maar het ook aanpast aan nieuwe realiteiten - tenslotte wat 20 jaar geleden als de norm werd beschouwd is nu lang niet altijd acceptabel. Om deze reden was ik niet zo enthousiast over die van vorig jaar MediEvil, maar werd overgenomen door de bijgewerkte Ratchet & Clank. De eerste is misschien een lust voor het oog geworden, maar de gameplay bleef onhandig en te ingewikkeld voor de doelgroep. De tweede heeft misschien veel verloren en viel uit de canon (en veranderde het karakter van Ratchet al te veel), maar het maakte de game echt modern en trok een leger van nieuwe fans aan. En laat de oude gelovigen met veel dingen ontevreden blijven - de vrijlating was niet voor hen.
Oké, dus waarom ik? En aan het feit dat Demon's Souls een herhaling is van de MediEvil-situatie, één op één. Behalve dat de originele bron veel recenter is - de game ging in 2009 in de verkoop. Om eerlijk te zijn, is het voor mij moeilijk te begrijpen waarom zo'n relatief nieuwe game opnieuw gemaakt moet worden. Het lijkt mij dat een remaster van hoge kwaliteit voldoende zou zijn. Maar de hype kan niet worden opgeblazen met een remaster.
Lees ook: Marvel's Spider-Man: Miles Morales Review - De terugkeer van (een andere) Spider-Man
Kun je het origineel naar moderne maatstaven eng noemen? Echt niet. Nou, totdat je het gaat vergelijken met de remaster. In vergelijking daarmee, om eerlijk te zijn, zal bijna elke game er slecht uitzien. Het is dus niet verwonderlijk dat in alle gesprekken over Demon's Souls de graphics als eerste worden genoemd. En echt: er is waarschijnlijk geen mooiere game op de PS5 dan deze. Helemaal aan het begin kun je kiezen voor native 4K-resolutie met een framesnelheid van 30 fps, of dynamische 4K met 60 fps. Ik heb geen officiële informatie, maar ik ben er vrij zeker van dat meer dan 90% van de spelers voor de laatste optie zal kiezen. in tegenstelling tot Marvel's Spider-Man: Miles Morales, er is geen ondersteuning voor raytracing.
Mijn mening? Demon's Souls is verdomd mooi - nou ja, voor zover een donker en bloederig spel als dit als "mooi" kan worden beschouwd. Zelf geloof ik dat Miles Morales alle schoonheid van HDR beter laat zien, maar dit is geenszins de schuld van de nieuwigheid, die de hopeloze somberheid van het origineel getrouw weergeeft.
Ik praat meestal niet te veel over de graphics, vooral in het begin, maar dat komt omdat elk ander aspect van Demon's Souls ongewijzigd is gebleven. Dat is alles. En als je de originele bron plotseling niet leuk vond, zal niets je nu van gedachten doen veranderen. Niemand heeft het geprobeerd: de ontwikkelaars dachten erover om een eenvoudige modus toe te voegen, maar veranderden toen van gedachten om de balans niet te verstoren. Of dat goed of slecht is, is een ander verhaal, maar we eindigden met een volledige PS3-kopie van de game. Ja, tot aan de gebroken elementen die zelfs in 2009 vragen opriepen. Iemand zal zeggen dat het cool is als ontwikkelaars op die manier anachronismen uit het verleden kunnen terughalen. Een ding dat je Bluepoint niet kunt afnemen, is dat het heel moedig was om de PS5-lanceringsgame zo moeilijk en niche te maken, en het op geen enkele manier probeerde te vereenvoudigen.
Lees ook: Opnieuw bekijken Sony PlayStation 5 – 4K-gaming en een revolutionaire controller
Alles blijft over: berichten die aan andere spelers kunnen worden overgelaten, en trage en tactische gevechten, waarbij één verkeerde zet leidt tot een instant game-over en een terugkeer naar het allereerste begin. Het is de moeite waard om af te sluiten met een korte tutorial, hoe de speler in een draaikolk van wanhoop wordt gegooid, waar zelfs de zwakste vijand terreur veroorzaakt. Alleen de patiënt zal overleven. Om precies te zijn, degenen die hun vaardigheden al lang hebben aangescherpt in Dark Souls en Bloodborne.
Demon's Souls zijn eindeloze gangen waar de vijand op elke hoek wacht. Dit zijn tijdige rollen en nog tijdiger pareren van slagen. Het is woede, woede en wanhoop, die verandert in vreugde en vreugde. Het is dat mooie moment waarop je de game eindelijk van je systeem kunt verwijderen en dan met trots de gouden Achive kunt dragen met het uiterlijk van een veteraan uit verschillende oorlogen. Als Demon's Souls je niet breekt, word je sterker. En als het breekt, is er niets om verdrietig over te zijn. Ieder zijn eigen.
De game is getest op een console PlayStation 5
vonnis
Demon's Souls is een zo authentiek mogelijke remaster. Het lijkt alsof elke struik en ton op zijn plaats is gebleven, maar wat zien ze er nu uit! Een remake van een game die hij helemaal niet nodig had, en de grootste kaskraker van november, deze creatie van Bluepoint Games zal iedereen die het risico neemt om ermee kennis te maken op de PS5 in gelijke mate verrassen en irriteren.