Innovatie is altijd belangrijk geweest in de wereld van videogames, net als nieuwe ideeën en nieuwe IP. Met elk nieuw jaar hopen we op verrassingen van ontwikkelaars en onverwachte innovaties, maar ... soms is het goed om te ontspannen en terug te keren naar vertrouwde, zoals vijf vingers, franchises die, zo lijkt het, voor altijd bij ons zijn geweest. En wat is er eeuwiger dan DOOM? Zoals de naam van het nieuwe deel aangeeft, is DOOM voor altijd. Hoeveel consoles, marktplaatsen, uitgevers en trends ook veranderen, de simpele waarheden van deze voorvader van alle shooters blijven in 2020 even waar als in 1993.
De reboot van 2016 door id Software was een aangename verrassing voor alle gamers: ik weet niet wat we hadden verwacht, maar dit zeker niet. Het duurde niet lang voordat dit deel een moderne klassieker werd, uitgebracht op elk mogelijk platform - en zelfs Nintendo Switch. Het matchen ervan - en dan heb ik het niet eens over "overtreffen" - is geen gemakkelijke taak, en de studio wilde het vervolg, dat werd uitgesteld van november vorig jaar naar 20 maart van dit jaar, niet pushen. Zoals altijd is het jammer dat we zo lang moesten wachten, en zoals altijd is het fijn dat Bethesda Softworks geen spraakmakende release heeft gehaast, zoals vaak het geval is bij moderne blockbusters.
Ondanks het feit dat "plot" of "verhaal" nogal conventionele concepten zijn in de wereld van DOOM, zou ik toch alle nieuwkomers aanraden om vertrouwd te raken met de bijgewerkte serie uit de 2016-release. DOOM Eternal leent veel van die geweldige game, maar denk niet dat dit een soort "aflevering twee" is van de Doomgay-saga - dat is het helemaal niet. Ja, er is veel hetzelfde gebleven: we wisselen nog steeds af tussen een klassieke shooter en een platformer, en we breken nog steeds de schedels van vijanden met onze blote handen. Het tempo van de game blijft even snel als voorheen, en de soundtrack is nog steeds dezelfde pure metal die vereist dat je het volume helemaal naar beneden draait.
DOOM Eternal herhaalt niet de fouten van talloze sequels: de speler is niet beroofd van alle vaardigheden die hij in het eerste deel onthulde. Onze stille hoofdrolspeler krijgt onmiddellijk een jachtgeweer en een kettingzaag tot zijn beschikking, hoewel veel vaardigheden geleidelijk aan worden onthuld naarmate je vordert.
Lees ook: Doom on Switch Review - Draagbare demonenslachting
De kracht van moderne DOOM ligt in de ongelooflijke verwerking van elk element van het spel. Zodra de screensaver eindigt en het spel begint, reiken de handen zelf naar de juiste knoppen en schakelen de hersenen automatisch over naar de "uitvoeringsmodus". In principe is alles eenvoudig: ik richtte de loop van het geweer op de tegenstander en haalde de trekker over. En dan opnieuw en opnieuw. Zodra de vijand knippert, moet je hem benaderen en op de melee-aanvalsknop drukken, waarmee je HP van hem kunt persen.
Net als zijn voorganger is DOOM Eternal erg dynamisch; hier is alles constant in beweging. Je moet het voelen - soms lijkt het alsof het een volledig ritmisch spel is, waarbij de brute riffs van Mick Gordon niet alleen als achtergrond dienen, maar ook helpen om het tempo vast te houden. De kleinste stop leidt bijna altijd tot de dood, dus beweeg en gebruik altijd de elementen van de wereld om je heen. Locaties hier zijn groot en verticaal; overal verspreid zijn teleporters, "trampolines" (bij gebrek aan een beter woord) en zelfs stralen rechtstreeks uit Tomb Raider.
Lees ook: Review van My Hero One's Justice 2 - Superhero-vechtspel in het Japans
Over het algemeen lijkt het soms dat er zelfs te veel in DOOM Eternal zit. Het is moeilijk uit te leggen, maar soms wil je gewoon demonen neerschieten zonder je te verdiepen in ingewikkelde menu's voor het upgraden van bepantsering, amuletten en geweren. Je kunt hier veel tijd doorbrengen - misschien te veel. Hetzelfde geldt voor momenten waarop de makers melding maken van de aanwezigheid van een plot. Ja, ik vind het ook grappig om na te denken over een of ander verbonden verhaal in DOOM, maar als het werkte Mortal Kombat, dus waarom zou u het niet hier proberen? Het bleek echter met wisselend succes: meestal wil je fancy talen overslaan, en de wens om een encyclopedie te lezen was ook niet genoeg. In DOOM lezen? Wat is dit voor nieuws? Maar ik heb altijd gezegd dat het beter is om te ambitieus te zijn dan genoegen te nemen met het absolute minimum.
Ik wil speciale aandacht besteden aan het ontwerp van de wereld. DOOM ziet er geweldig uit, maar dat is niet alleen te danken aan de id Tech 7-engine, maar ook aan het geweldige werk van de artiesten. In tegenstelling tot de meer steriele wereld van de voorganger, waar de meeste actie plaatsvond op een futuristische Mars-basis, dwalen we hier rond op de post-apocalyptische aarde, die echter een beetje op zichzelf lijkt - waarschijnlijk de gevolgen van het coronavirus . Overal zijn ruïnes en demonische bouwwerken, en lava spettert onder de voeten. Over het algemeen is de poging om de brutaliteit van de Judas Priest-covers te overtreffen geslaagd.
Lees ook: Review of Dreams ("Dreams") - Een zandbak van ongekende omvang
Het woord "brutaal" verdient het om nog eens genoemd te worden, omdat het de titel perfect beschrijft. Alles is hier brutaal, van de algemene stijl tot de moeilijkheidsgraad. Als je voor "normaal" kiest, verwacht dan niet dat DOOM je spaart - zelfs niet in het begin. Zelf ben ik door een andere fout de tel kwijt geraakt hoe vaak ik het laadscherm heb gezien. Het is vermoeiend, het is zenuwslopend, het is... DOOM. Je gaat veel en vaak dood, maar tegelijkertijd kom je zeker terug, want wat niet weggenomen kan worden van de nieuwigheden is dat het erg prettig is om het te spelen.
Dit wordt verklaard door verschillende factoren. Allereerst is het management perfect. Als de besturing in een game goed is, denk je er in de regel niet eens over na en neem je het als vanzelfsprekend aan, maar hier is het echt geweldig, en zo erg zelfs dat je het beseft. Misschien is DOOM Eternal de maatstaf van een moderne shooter.
Een ander belangrijk element is optimalisatie. Nu begrijp ik waarom id Software de releasedatum heeft uitgesteld - in tegenstelling tot die van Respawn Entertainment Star Wars Jedi: Fallen Order of Remedy Entertainment van Controle, weigerden de ontwikkelaars de release van hun geesteskind te versnellen. Het resultaat: een van de meest stabiele, geoptimaliseerde en gepolijste releases voor meerdere platforms in mijn geheugen. Ik had niet verwacht dat zo'n goede shooter zo'n beeld en zo'n stabiele 4 FPS zou kunnen hebben op de basis PS60! In onze tijd, waarin grote uitgevers vaak de zweep gebruiken om de studio's onder hun controle te krijgen, is het mooi om te zien hoe de kwaliteit van de release voorop blijft staan. Ik zeg dit niet vaak, maar Bethesda Softworks - goed gedaan.
Het geluid was het kenmerk van de comeback van 2016 en hier is niets veranderd. Mick Gordon's oorverdovende en kiespijn metal soundtrack kan plotseling veranderen in een somber refrein, wat perfect de sfeer van deze serie benadrukt. Ik raad je aan om de subwoofer aan te zetten en het volume maximaal te draaien, zodat de ramen trillen, want het geluid van de titel is helemaal in orde. Sommige games zijn ook geschikt met primitieve tv-speakers, maar hier ben ik niet vergeten de receiver aan te zetten zodat alle zeven speakers tot leven kwamen. Er zijn maar weinig games die nog kunnen opscheppen dat hun soundtrack zo cool is dat zelfs de laadschermen je niet vervelen.
Lees ook: Reis naar de Savage Planet review - Ruimtesatire van de makers van Far Cry
Grafisch is er ook hier volledige orde. Ja, er is hier geen gezichtsanimatie God of War, maar het is niet nodig: het belangrijkste is dat de omringende wereld er geweldig uitziet en de game perfect soepel werkt. We hebben optimalisatie al genoemd - alles is van de hoogste orde.