Nieuw jaar - nieuwe "FIFA". En nogmaals, ik kijk met milde interesse naar de commercials en vraag me af of ik nog verschil ga merken met het vorige deel. Zal er iets fundamenteel nieuws zijn dat in het gezicht van haters en sceptici kan worden gepord? Hoop sterft als laatste...
In de regel heeft de verandering van consolegeneraties grote invloed op de kwaliteit van sportsimulaties. Ontwikkelaars kunnen veel meer kracht van het nieuwe strijkijzer gaan gebruiken en de fundamenten van hun spel fundamenteel veranderen - consoles zijn tenslotte altijd het belangrijkste platform voor dergelijke releases geweest en zullen dat ook blijven. Maar in 2021 gebeurde er geen wonder - de meest populaire futsim toont nog steeds voorzichtigheid en heeft geen haast om te veranderen. Maar dit is begrijpelijk - voorlopig blijft een groot deel van de spelers op PS4 vanwege vertragingen in leveringen. Daarom is er geen hype - alles is hetzelfde als voorheen.
In feite vonden de belangrijkste veranderingen een jaar geleden plaats, toen FIFA 21 een gratis update ontving op PS5 en Xbox Series X. Het verbeterde het visuele bereik aanzienlijk, voegde nieuwe chips toe en verhoogde de resolutie. Als je die versie nog niet hebt gespeeld, zal de nieuwigheid je verrassen.
"FIFA" om uitbranders te accepteren. Het wordt niet gewaardeerd door degenen die geen voetbal kijken en degenen die denken dat hetzelfde uitgeven aan één serie onredelijk is, hoewel ze veel meer verliezen in mobiele releases en gratis te spelen shooters. Ze zijn echter te begrijpen: er draait zoveel geld om echt en virtueel voetbal dat alleen de meest welgestelden kunnen slagen. Dit jaar heeft de strijd van hebzucht een nieuw niveau bereikt: na het bekijken van EA en zijn niet altijd goede reputatie, zei Konami "kijk wat ik kan doen" en begroef een meerjarige reeks cult-videogames met miljoenen fans. Er was PES en het is weg - nu alleen eFootball 2022, een voorwaardelijk gratis schande zonder offline modi met merkbaar verslechterende graphics en gameplay. Tegen de achtergrond van zo'n fiasco lijkt FIFA 22 een meesterwerk.
Lees ook: Death Stranding Director's Cut Review - De director's cut van een videogame die hij niet nodig had
Laten we beginnen met de positieve punten. Het belangrijkste - de gameplay - is alleen maar beter geworden. Dit is iets dat elk jaar wordt aangepast en ik zie altijd twee reacties op elke wijziging. Sommigen schreeuwen dat de ontwikkelaars alles hebben vermoord wat ze leuk vinden aan deze footsim, terwijl anderen de veranderingen toejuichen. Dit jaar beschouw ik mezelf als een van de laatsten: het is mooi dat FIFA een nieuwe generatie is ingestapt zonder met je gezicht in de modder te vallen, want de gameplay hier is gewoonweg geweldig. Langzamer, bedachtzamer, met de nadruk op nauwkeurig passen in plaats van spelersvaardigheden, voelt het veel realistischer aan dan voorheen. Het voelt alsof het speciaal is aangepast voor de verhaalmodus, die misschien hetzelfde is gebleven, maar nog steeds ten goede is veranderd.
FIFA is altijd trots geweest op authenticiteit, en in dit opzicht is de nieuwe aflevering beter dan ooit. Het volkslied van de Champions League schalt luid over echte stadions en de gezichten van de spelers zijn direct herkenbaar. Alleen Serie A-fans die hard zijn getroffen door Konami's pogingen om de licenties af te nemen, zullen klagen. In het bijzonder bevat het spel nep "Juventus", "Atlanta", "Roma" en "Lazio".
De FIFA 21 next-gen-update die ik bijna een jaar geleden heb getest, bracht veel eigen veranderingen met zich mee, en ze zijn er allemaal. Het meest opvallende hier zijn de haren van de voetballers die in de wind waaien - waarschijnlijk zou zelfs Lara Croft jaloers zijn op de haar van Edinson Cavani. Mooi! HyperMotion-technologie is nog interessanter - de belangrijkste innovatie, alleen beschikbaar voor spelers op consoles van de nieuwe generatie (pc ontving zoals gewoonlijk een oude engine).
Lees ook: Opnieuw bekijken Microsoft Vluchtsimulator op Xbox - Aerobatics
Wat het is? Kortom, een hele reeks nieuwe animaties, waardoor bekende voetballers meer op zichzelf lijken. Het is niet iets dat meteen in het oog springt, maar honderden nieuwe bewegingen voegen een gevoel van realisme toe, zo belangrijk bij het starten van een nieuwe carrière.
Trouwens, over het laatste. De carrièremodus is het element waar ik als eerste op let. Ik ken zowel mensen die FIFA kopen voor het plezier, als mensen die het nog nooit hebben aangezet. Realistisch gezien heeft de game twee verschillende doelgroepen die eisen dat de ontwikkelaars aandacht aan hen besteden. In deze confrontatie om aandacht zullen Ultimate Team-fans winnen en alle inkomsten binnenhalen. En anderen moeten jaar na jaar hetzelfde spel spelen.
In FIFA 22 herhaalt de situatie zich grotendeels: het is dezelfde carrièremodus als voorheen. Zelfde interface, zelfde mechanica. Het wordt elk jaar beter - dat is zeker - maar het is een heel langzaam proces. De belangrijkste nieuwigheid is nu de mogelijkheid om je eigen club op te richten. Interessant en gezond, onnodig te zeggen, maar ik zou nog veel meer willen. Maar ik wil ook niet echt vloeken, want de gameplay is veel beter geworden, wat betekent dat het interessanter is geworden om te spelen. Het vorige deel was een soort kaskraker, waarbij elke actie tot een doel kon leiden, en de nieuwigheid doet meer denken aan de klassieke PES met een ontspannen gameplay. Kritiek voor "ineffectiviteit" verwerp ik echter: ik herinner me nog de zenuwen en emoties nadat ik door Sheffield United bijna uit de FA Cup werd geslagen. De wedstrijd eindigde met een score van 5:4 - waarschijnlijk de beste die ik ooit heb gehad in FIFA 21!
Lees ook: PES 2019 Review - Vervelend realisme
Wilde ik meer? Zeker. Ben ik ongelukkig? Nee. Het is leuk om te spelen - en dat is het belangrijkste. Maar in 2022 zullen de oude excuses niet werken - het aantal gebruikers op PS5 kan de 20 miljoen overschrijden, en je kunt nergens heen zonder hervormingen.
En wat blijft er over? Nou, VOLTA bijvoorbeeld… hoewel ik geen enkele persoon ken die straatvoetbalmodus speelt. Het is een leuke bonus – de modus heeft zelfs een behoorlijk aantal updates gekregen – maar het is niet de reden waarom mensen naar de winkel rennen.
Ultimate Team blijft de belangrijkste en meest gehate modus, die EA niettemin het meeste geld oplevert. Jaar na jaar worden hier klassenoorlogen en spelletjes van "wiens portemonnee groter is" gevoerd, en het is niet verwonderlijk dat het regime hier is zoals het hier is. Waar zonder hem? Zoals altijd, als ik begin met spelen, is alles geweldig: iedereen is gloednieuw, alle teams zijn fris en de fans van podonatit hebben nog geen tijd gehad om hun "galacticos" op te zetten. Dat gaat veranderen, hoe hard EA ook probeert om de kansen op succes gelijk te maken. En ik kan zien dat ze probeert de modus democratischer te maken, maar zolang loot boxes alles in het spel beslissen, zal de situatie niet ten goede veranderen. Dat is de reden waarom Ultimate Team een voorbeeld was, en nog steeds is, van het slechtste dat bestaat in de moderne videogame-industrie.
vonnis
FIFA 22 is een goed spel. Voor liefhebbers van klassieke modi is het de enige, gezien de plotselinge dood van de enige concurrent. De gameplay is hier de beste van de afgelopen jaren en de foto zelf is een lust voor het oog. Maar Ultimate Team blijft een vuilnisbelt en de volwaardige "next-gen" is nog niet afgeleverd.