Waarom mensen kopen? Nintendo Switch? Ik heb deze vraag meer dan eens gekregen, klagend over het zwakke ijzer, dan over de prijzen, dan in het algemeen over iets uiterst subjectiefs. Waarom? Je kunt zeggen dat ze kopen omdat het handig is om de console mee te nemen, of omdat er zoveel meesterwerken zijn uitgebracht op dit ene platform dat je er een jaar niet genoeg van hebt. En je kunt eenvoudiger zijn en zeggen dat het spellen zijn zoals Mario Strikers: Battle League-voetbal honderd miljoen gamers dwingen hun keuze juist op de draagbare Nintendo te stoppen. De spellen zijn misschien niet groot of uitstekend, maar niemand maakt ze meer.
Mario Strikers: Battle League Football is een voortzetting van de oude multiplayer-serie geïnspireerd door voetbal. Tot op heden zijn er echter slechts twee delen uitgebracht - Super Mario Strikers in 2005 en Mario Strikers Charged in 2007. Beide werden hartelijk ontvangen, maar werden geen cult. Pas in 2022 zagen we de terugkeer van de meest onrealistische voetbalsimulator, waar bijna niets meer over is van het spel waar we allemaal van houden, behalve de bal en het doel. Geen scheidsrechters, geen helften. Alleen geweld, rockmuziek en echte chaos.
Ik beschouw Mario Strikers Charged als een van de beste multiplayer-releases op de Wii, dus ik was verheugd om dezelfde Canadese studio Next Level Games te zien, die ons de geweldige Luigi's Mansion 3. Over het algemeen laat Nintendo buitenlanders zelden aan hun IP werken, dus hun vertrouwen in het talent van het Noord-Amerikaanse bedrijf betekent veel.
Lees ook: Mario Golf: Super Rush Review - Mushroom Kingdom Golf
Dus de essentie van Mario Strikers: Battle League Football is een beetje duidelijk - het is voetbal, maar in de stijl van Mario. Realisme ging naar de prullenbak en in plaats daarvan werd besloten om de agressie en stijl van strips te benadrukken, en in het algemeen aan het begin van nul. Als je echt wilt, kun je het vergelijken met de film "Shaolin Football" van de Hong Kong-regisseur Stephen Chow.
In de hoofdrollen zijn de personages van het Nintendo-universum bekend bij de hele wereld, en Mario zelf: Donkey Kong, Princess Peach, Toad, Wario, Waluigi, Yoshi, Bowser, Rosalina, Mario en ... alles. Ja, het gebeurde zo dat we begonnen met het belangrijkste nadeel van de nieuwigheid: de hoeveelheid inhoud. Ik kan dezelfde claim (en uitgedrukt) uiten aan de rest van de sportgerelateerde en over het algemeen ontworpen voor een groot aantal gebruikersplatformexclusief, inclusief Mario Tennis Aces, Mario Golf Super Rush dat Super Mario Party. In de huidige generatie heeft Nintendo besloten om in te zetten op een servicemodel waarbij gedurende meerdere maanden periodiek nieuwe content verschijnt. In het geval van Splatoon 2 alles is gelukt, maar in het begin was er van alles meer dan genoeg!
Als je denkt dat ik wanhopig op zoek ben naar negatieve punten om te voorkomen dat ik beschuldigd wordt van vooringenomenheid, dan doe ik dat niet — vergelijk Mario Strikers: Battle League maar met zijn vijftienjarige voorganger, Mario Strikers Charged, die 20 karakters en 17 arena's had ( niet vijf zoals nu). Sorry, natuurlijk, voor de woordspeling, maar dit is geen doel! Onder de personages is er zelfs geen prinses Daisy - een echte misdaad in de ogen van elke fan.
Afgezien van de schaarste van de inhoud, kan ik al het andere alleen maar prijzen. Mario Strikers: Battle League Football is een benchmark-videogame voor het bedrijf. Het heeft niet het realisme van FIFA met zijn gelicentieerde competities en sterren, maar er is veel leuke gameplay. Maak je klaar voor luide scheldwoorden: dit is een van de meest levendige, kleurrijke en goed geanimeerde releases op het platform. Speel het af op het scherm OLED - een waar genoegen. Elk van de vijf stadions in de game verheugt zich over het aantal details, en de gameplay zelf is perfect vloeiend zonder enige hint van remmen (1080p/60 fps!).
Lees ook: Game & Watch: The Legend of Zelda Review - Een miniatuur retro wearable en een heel cool horloge
Waarschijnlijk is er geen reden om verrast te zijn: Luigi's Mansion 3 van dezelfde ontwikkelaars is nog steeds een van de meest grafische games op Switch. In beweging is Mario Strikers: Battle League Football ongeëvenaard.
Vanuit het oogpunt van de gameplay bleven alleen de basiselementen van het voetbal over. Zoals gebruikelijk in games met Mario in de hoofdrol, heeft elk personage speciale vaardigheden en kan het items gebruiken om de tegenstander te straffen. Elk team kan aanvoerders hebben, maar hun rol is merkbaar afgenomen: als in het vorige deel speciale vaardigheden alleen voor hen beschikbaar waren, zijn nu de zogenaamde Hyper Strikes - schoten die bijna onmogelijk te maken zijn en twee goals waard - voor iedereen beschikbaar die een speciale bonus pakte en erin slaagde op de knop te drukken.
Lees ook: Animal Crossing New Horizons: Happy Home Paradise Review - Het is tijd om terug te gaan
Uit de trailers lijkt het misschien dat de chaotische gameplay een extreem snelle reactie van de speler verwacht, maar in feite vereist het vrij eenvoudige spel zowel strategisch denken als een bepaald niveau van vaardigheid.
Sterker nog: het gebrek aan afwisseling door het kleine aantal karakters wordt deels gecompenseerd door het uitrustingssysteem. Elke held kan naar eigen goeddunken worden aangepast door hem een helm, schilden en eventuele bepantsering te kopen met munten die hij tijdens het proces heeft verdiend. Elk item kan de kenmerken van de personages versterken, maar voor elke verbetering van dit of dat aspect is er een straf, dat wil zeggen, als je Wario nog krachtiger wilt maken, bereid je dan voor op het feit dat hij nog meer zal vertragen.
In sommige opzichten is de nieuwigheid qua mechanica eenvoudiger geworden, maar dit had geen invloed op het belangrijkste: nieuwsgierigheid. En als je zulke spellen graag met je vrienden speelt, kun je geen twijfels hebben over Mario Strikers: Battle League Football. Maar als je videogames uitsluitend waardeert vanwege de inhoud voor één speler... zul je hier misschien teleurgesteld zijn: er is geen enkele verwijzing naar de verhaalcampagne die bijvoorbeeld Mario Golf: Super Rush en Mario Tennis A was.ces. Er zijn alleen maar bekers, zoals in Mario Kart 8. Wat mij betreft helemaal geen misdaad, maar een onaangenaam gegeven voor een bepaald publiek dat (en begrijpelijk) het prijskaartje van €60 te hoog vindt voor een release met 10 tekens en vijf velden.
Lees ook: Nintendo Switch OLED Review - Geen speelgoed meer
vonnis
Ratingspellen zoals Mario Strikers: Battle League Voetbal kan moeilijker zijn dan het lijkt, omdat het uiteindelijke getal niet alleen de som is van alle voor- en nadelen. Hoe goed een nieuwe game is, hangt af van subjectieve factoren: hoe geïnteresseerd je bent in vergelijkbare soorten videogames, of je iemand hebt om mee te spelen en hoeveel spijt je hebt van het uitgeven van geld aan een content-sparende release. Maar voor mezelf wil ik zeggen dat "gevechtsvoetbal" is wat ik hoopte te krijgen. Dit is een waardige voortzetting van de glorieuze, zij het halfvergeten serie, en weer een klein meesterwerk in de schatkamer van toegankelijke multiplayer-games van Nintendo.