Star Wars is, geloof het of niet, ingewikkeld. Professionele critici, gewone kijkers en zelfs die-hard fans maken er ruzie over. De films zijn onderverdeeld in de George Lucas- en Kathleen Kennedy-tijdperken van Disney, en er wordt nooit over gepraat. De situatie is hetzelfde met videogames: na de verkoop van de franchise beval LucasArts dat deze lang zou leven en stopte de constante stroom games. Na twee schandalen verbeterde Battlefront de situatie een beetje Star Wars Jedi: Fallen Order, en de toekomst wacht op ons Star Wars: Eskaders. En terwijl we geduldig wachten op andere nieuwigheden, biedt het bedrijf Aspyr aan om terug te keren naar het glorieuze verleden, toen er minder polygonen waren en microtransacties nog niet waren uitgevonden. Over herdrukken hebben we het al gehad Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast і Jedi Academy, en nu is de beurt gekomen Star Wars-aflevering I: Racer.
In tegenstelling tot de bovengenoemde titels, ben je misschien niet bekend met Star Wars Episode I:Racer. De game uit 1999, die werd uitgebracht ter gelegenheid van de release van The Phantom Menace in de bioscoop, is geïnspireerd op een nieuw type autosport dat populair is in een sterrenstelsel hier ver, ver vandaan: podracen. Zoals de naam al doet vermoeden, is dit een racesimulator.
Aanvankelijk werd de ontwikkeling verzorgd door LucasArts zelf. Het was niet gemakkelijk: het kostte hen twee jaar om hun meesterwerk te maken, en de ontwikkelaars hebben de film zelf niet gezien, maar ze moesten korte video's bekijken om te begrijpen hoe de "pods" uit de film bewegen en eruit zien. Verrassend genoeg slaagden ze erin om de achtervolgingsrit van "The Phantom Menace" over te brengen, waardoor de nieuwigheid erg populair werd bij zowel fans als gewoon bezitters van Nintendo 64, waar de game, dankzij ondersteuning voor meerdere spelers, onmiddellijk zijn niche vond en gaf zelfs een serieuze strijd aan de concurrent in de vorm van F-Zero X. Het was een succes.
Is Star Wars Episode I: R zo veelacer is sekte, om het zo terug te geven? Ik kan hier moeilijk op antwoorden. Hoewel elke heruitgave van een oude game op de huidige hardware mij geweldig nieuws lijkt, kan ik niet ontkennen dat de herlancering van Racer zal niet gebeuren Hoogstwaarschijnlijk zullen de meeste van degenen die de "nieuwigheid" hebben gedownload dit doen uit een gevoel van nostalgie. Nou waarom niet?
Lees ook: Niet de enige "Fallen Order": 10 beste games gebaseerd op "Star Wars"
Dus de HD-heruitgave van Star Wars Episode I: Racer is nu uit op PS4 en Nintendo Switch. Als je het origineel hebt gespeeld, komt het je meteen bekend voor: er is weinig veranderd. Om preciezer te zijn, er is bijna niets veranderd. Dezelfde kubusvormige en nauwelijks herkenbare personages uit de film, dezelfde supersonische rassen. Het heeft geen zin om de gameplay in het bijzonder te beschrijven - kijk gewoon naar de film. De game brengt perfect het gevoel van drive en adrenaline over, en de hoge snelheid is zeer geschikt - met de modderige randen van het scherm kun je texturen van lage kwaliteit maskeren.
Maar het belangrijkste is natuurlijk de gameplay. Alles is hier eenvoudig: we kiezen een van de racers en gaan de Grand Prix veroveren. Met elke overwinning kun je upgrades kopen van de ragtag Watto (ook uit de film) om sneller of duurzamer te worden. Nou, tijdens races moet je niet alleen uitkijken voor rivalen, maar ook om nergens tegenaan te botsen: zoals auto's Formule 1, peulen zijn kwetsbaar en beginnen bijna onmiddellijk uit elkaar te vallen. Elke botsing met een muur dreigt te ontploffen en kostbare seconden te verspillen. Er is echter een keuze - sommige pods zijn duurzamer.
Het is moeilijk voor mij om te zeggen hoe het was op de N64, maar over het algemeen heb ik geen klachten over het beheer, dat bleek matig gevoelig en intuïtief te zijn. Je kunt klagen over de configuratie van de knoppen en het gebrek aan mogelijkheid om ze opnieuw toe te wijzen in het spel, maar na een recente upgrade kun je met de Switch de knoppen rechtstreeks opnieuw toewijzen in de systeeminstellingen. Het is niet erg handig, maar het is goed dat zo'n mogelijkheid bestaat.
Net als Jedi Outcast en Jedi Academy zijn heruitgaven van Star Wars Episode I:Racer je kunt het niet bijzonder interessant noemen, aangezien er geen nieuwe inhoud in het spel verscheen en de graphics praktisch hetzelfde bleven. Ja, ja, het is een HD-remake - nou ja, of een heruitgave - maar ik heb geen speciale upgrade gezien. Ja, het beeld is nu breedbeeld, de beruchte "mist" is verdwenen en de texturen zijn een beetje strakker geworden, maar over het algemeen is de ouderdom van het spel zichtbaar vanaf een mijl afstand. Sommige van mijn collega's beweren dat de SEGA Dreamcast-versie als basis is genomen, en in het voordeel van deze verklaring is de aanwezigheid van vooraf getekende screensavers, die om voor de hand liggende redenen niet op de N64-cartridge pasten.
Lees ook: Star Wars Jedi Knight: Jedi Academy console review
Maar het geluid verbaasde me. De soundtrack is, zoals gebruikelijk, de muziek van John Williams uit de films - een speciale nadruk wordt gelegd op de prachtige composities van "The Phantom Menace". Maar de kwaliteit van de muzikale begeleiding, en de effecten in het algemeen, is ronduit slecht voor zo'n publicatie. Het is een beetje knetterend en saai - met andere woorden, slecht. Het is voor mij moeilijk te zeggen waarom de muziek uit het originele spel niet vervangen kon worden door betere arrangementen. Het is alsof de ontwikkelaars zijn vergeten dat het niet nodig is om de bestandsgrootte te verkleinen, en de dagen van de N64 zijn allang voorbij.
Dat sommige elementen van de oude versies ergens verdwenen zijn lijkt mij niet minder vreemd. Waar zijn bijvoorbeeld de records van spelers van over de hele wereld? Ondersteuning voor Dreamcast Network werd al in de jaren negentig aangekondigd, dus het was mogelijk om dergelijke functionaliteit toe te voegen - evenals multiplayer via het netwerk toe te voegen.
vonnis
Star Wars-aflevering I: Racer is een retro-gamingklassieker die misschien wat meer werk van Aspyr verdiende. Het heeft echter geen zin om te klagen over wat had kunnen zijn, dus het is beter om blij te zijn dat er steeds meer coole LucasArts-games op moderne platforms verschijnen.