Wetenschappers van de Washington State University (WSU) hebben een gesimuleerde versie van Marsrots omgezet in een hoogwaardig materiaal dat in een 3D-printer kan worden ingevoerd. In hun blog legden ze uit dat deze ontwikkeling het mogelijk zou kunnen maken om de benodigde gereedschappen en onderdelen van raketten op Mars zelf te produceren, wat een aantal problemen zou oplossen die verband houden met de noodzaak om grote ladingen naar de Rode Planeet te vervoeren.
"In de ruimte is 3D-printen wat er moet gebeuren als we willen nadenken over een bemande missie, omdat we echt niet alles vanaf hier kunnen vervoeren", legt Amit Bandyopadhyay, een professor aan de WSU, uit. "En als we iets vergeten, kunnen we er niet meer naar terug."
Ruimtemissies worden niet alleen beperkt door de laadcapaciteit, maar ook door het feit dat het leveren van zware materialen in de ruimte erg duur is. Zoals wetenschappers uitleggen, kost het ongeveer $ 54 om één kilogram materiaal met de NASA-shuttle naar de baan van de aarde te brengen, om nog maar te zwijgen van het transport naar Mars. "Alles wat in de ruimte of op de planeet kan worden gedaan, zal gewicht en geld besparen - om nog maar te zwijgen van het feit dat als er iets kapot gaat, astronauten een manier nodig hebben om het ter plaatse te repareren", schreef WSU.
Om een levensvatbaar materiaal te creëren, combineerden de onderzoekers imitatie steenstof van Mars met een titaniumlegering die was gekozen vanwege zijn sterkte en hittebestendige eigenschappen, en verwarmden de materialen tot temperaturen van meer dan 2000 ° C met behulp van een krachtige laser.
Hoewel het keramische materiaal, volledig gemaakt van Marsstof, barstte bij afkoeling, ontdekte het team dat het mengsel van 5% steen en 95% legering zowel lichter als sterker was dan de titaniumlegering.
Gezien de bedragen kan zelfs een kleine vermindering van het vrachtgewicht zich vertalen in honderdduizenden dollars aan besparingen. Bovendien kunnen in de toekomst nieuwe technologieën worden ontdekt die het gebruik van materialen die voor een groter deel uit Marsrots bestaan in 3D-printen mogelijk zullen maken.
"Onze techniek zorgt voor een materiaal met een hogere sterkte en hardheid, zodat het in sommige scenario's aanzienlijk beter kan presteren", zegt Bandyopadhyay.
"Dit bewijst dat het mogelijk is om composieten te maken die geschikt zijn voor 3D-printen, en misschien moeten we in die richting denken, want het gaat niet alleen om het maken van plastic onderdelen die zwak zijn, maar ook om metaal-keramische composietonderdelen die sterk zijn en in elke vorm van structurele details".
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook:
- NASA's MOXIE-experiment produceert met succes zuurstof op Mars
- Je lichaam zal veranderen tegen de tijd dat je Mars bereikt