In 2013 Kopen Google Reviews schokte iedereen door het project aan te kondigen Fuut - een poging om draadloze verbindingen te verspreiden vanaf ballonnen op een hoogte van 20 km boven de aarde. Nu, volgens CNBC, Alfabet, het moederbedrijf van Google, stopt met het initiatief, kennelijk omdat het er niet in is geslaagd het commercieel levensvatbaar te maken. Alistair Westgarth, CEO van Loon, schrijft in zijn blog dat "hoewel we gaandeweg een aantal geïnteresseerde partners hebben gevonden, we geen manier hebben gevonden om de kosten te verlagen tot een niveau dat laag genoeg is om een duurzaam bedrijf voor de lange termijn op te bouwen."
Loon werd gepositioneerd als een project waarmee het mogelijk is om internet te bieden in moeilijk bereikbare regio's en ontwikkelingslanden zonder de nodige infrastructuur om de communicatie te verzekeren. Voor Google was het natuurlijk geen altruïstische impuls van de ziel - het bedrijf zou een geïnteresseerd publiek van zijn diensten kunnen winnen. Commercieel gebruik van Loon is ingezet in Kenia en enkele andere regio's. Maar het verspreidde zich niet wijd.
In 2018 stapte Loon (samen met Wing-bezorgdrones) over van projecten van de X-moonshot-divisie naar volwaardige Alphabet-divisies. Maar nu schrijft X CEO en Loon-voorzitter Astro Teller: "Ondanks de revolutionaire technische prestaties van het team in de afgelopen 9 jaar, is gebleken dat de weg naar commerciële levensvatbaarheid veel langer en riskanter is dan verwacht."
In de komende maanden zal Project Loon de operaties en de laatste ballonnen afbouwen, terwijl de werknemers verspreid zijn over Alphabet, Google en X-moonshot. Dit is absoluut teleurstellend nieuws, zeker als je bedenkt hoe Loon Internet de afgelopen jaren heeft gepresteerd. Dat laat de Starlink-satellietgroep van Elon Musk grotendeels over als de laatste van de pogingen om de verspreiding van internet te bevorderen.
Lees ook:
- Google Berichten stopt met werken op niet-gecertificeerde berichten Android- telefoons in april
- Alphabet's Loon heeft een nieuw record gevestigd voor de langste vlucht in de stratosfeer