De eerste astronauten die op landden Maan zal voor het eerst in meer dan een halve eeuw als onderdeel van de Artemis III-missie een minikas op de satelliet creëren als alles volgens plan verloopt.
NASA heeft de eerste drie wetenschappelijke experimenten gekozen die astronauten op het maanoppervlak zullen inzetten tijdens de Artemis III-missie, die momenteel gepland staat voor 2026. Daaronder bevindt zich een experiment met de symbolische naam LEAF (Lunar Effects on Agricultural Flora). Het doel is om te onderzoeken hoe landbouwgewassen wortel zullen schieten in een exotische maanomgeving.
"LEAF zal het eerste experiment zijn dat fotosynthese, groei en systemische stressreacties van planten observeert onder omstandigheden van kosmische straling en gedeeltelijke zwaartekracht", - gerapporteerd in NASA. "Gegevens over de groei en ontwikkeling van planten, evenals door LEAF gemeten omgevingsparameters, zullen wetenschappers helpen het gebruik van planten die op de maan worden gekweekt te begrijpen, zowel voor menselijke voeding als voor levensondersteuning op de maan en daarbuiten."
Twee andere geselecteerde experimenten zijn het Lunar Environment Monitoring Station (LEMS) en de Lunar Dielectric Analyzer (LDA).
Het eerste experiment omvat het sturen van een reeks autonome seismometers die binnen twee jaar na inzet op maanaardbevingen zullen jagen. LEMS “zal de regionale structuur van de korst en mantel karakteriseren maanden, wat waardevolle informatie zal toevoegen aan modellen van de vorming en evolutie van de maan”, schreven vertegenwoordigers van NASA.
De LDA zal het vermogen van de maanregoliet om een elektrisch veld voort te planten meten. Zoals het agentschap zegt, zal het instrument “belangrijke informatie verzamelen over de structuur van het binnenste van de maan, veranderingen in diëlektrische eigenschappen monitoren die worden veroorzaakt door veranderingen in de hellingshoek van de zon tijdens de rotatie van de maan, en zoeken naar mogelijke plaatsen waar rijp kan ontstaan. of ijsafzettingen."
De instrumenten zullen in de buurt van de zuidpool van de maan worden geplaatst, waarvan wordt aangenomen dat deze rijk is aan waterijs en mogelijk een of zelfs meer bemande bases zou kunnen ondersteunen. NASA heeft de definitieve landingsplaats voor de Artemis III-missie, die het vaartuig zal gebruiken, nog niet aangekondigd Starship om astronauten vanuit een baan om de maan naar het oppervlak en terug te brengen. Ze zullen de baan van de maan betreden met behulp van de Space Launch System-raket van het agentschap en de Orion-capsule.
Er is nog steeds geen garantie dat LEAF, LEMS en LDA tijdens Artemis III naar de maan zullen vliegen. Dit is het huidige plan, maar “de definitieve beslissingen over de missie zullen later worden bepaald”, voegde ze eraan toe NASA. Ook de samenstelling van de missie is nog niet bekendgemaakt.
Artemis III Het zal de eerste bemande missie naar het maanoppervlak zijn sinds Apollo 17 in december 1972. Als onderdeel van de vorige missie stuurt NASA vier astronauten rond de maan en zij keren terug naar de aarde. De eerste Artemis-missie zonder bemanning vond plaats in november 2022 en eindigde succesvol.
Lees ook: