Twee astrofysici van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics hebben een nieuwe manier voorgesteld om een object te observeren dat de op één na dichtst bij de aarde lijkt te staan zwart gat. Het bevindt zich in het dwergstelsel Leo I in het sterrenbeeld Leo, en zijn massa is 3 miljoen keer groter dan de zon.
Over deze super massief Het zwarte gat werd eind vorig jaar ontdekt door een onafhankelijke groep astronomen. Het team observeerde sterren die versnelden toen ze het centrum van de melkweg naderden, wat wijst op de aanwezigheid van een zwart gat. Het was echter onmogelijk om de straling van een zwart gat direct in beeld te brengen. Nu stellen astrofysici Fabio Pacucci en Avi Loeb een nieuwe manier voor om het bestaan ervan te verifiëren.
"Zwarte gaten zijn ongrijpbaar en soms spelen ze graag verstoppertje met ons", zegt Fabio Pacucci. - Lichtstralen kunnen niet ontsnappen aan hun waarnemingshorizon, maar de omgeving om hen heen kan extreem helder zijn als er voldoende materiaal in hun zwaartekrachtbron valt. Maar als een zwart gat geen massa opbouwt, zendt het geen licht uit en kan het niet worden gedetecteerd met onze telescopen."
Ook interessant:
Dit is niet gemakkelijk in de omstandigheden van Leo I, omdat dit dwergstelsel bijna geen gas bevat, wat nodig is voor aanwas. "We veronderstelden dat de kleine hoeveelheid massa die verloren gaat door sterren die rond het zwarte gat dwalen, de accretiesnelheid zou kunnen bieden die nodig is om het te observeren", legt Pacucci uit. - Oude sterren worden heel groot en rood, we noemen ze rode reuzensterren. En ze hebben meestal sterke winden die een deel van hun massa naar de omgeving brengen. De ruimte rond het zwarte gat in Leo I lijkt genoeg oude sterren te bevatten om het waarneembaar te maken."
"Het observeren van een superzwaar zwart gat zou een revolutionaire ontdekking kunnen zijn", zegt Avi Loeb. - Dit zou het tweede dichtstbijzijnde superzware zwarte gat zijn na dat in het centrum van ons melkwegstelsel, met een zeer vergelijkbare massa, maar gelokaliseerd in een sterrenstelsel dat duizend keer minder zwaar is dan de Melkweg. Dit feit daagt alles uit wat we weten over hoe sterrenstelsels en hun centrale superzware zwarte gaten evolueren.”
Ook interessant:
Jaren van onderzoek tonen aan dat de meeste massieve sterrenstelsels een superzwaar zwart gat in hun centrum hebben, en zijn massa is een tiende van een procent van de totale massa van de sferoïde van sterren eromheen. “In het geval van Leo I,” vervolgt Loeb, “zouden we een veel kleiner zwart gat verwachten. In plaats daarvan lijkt Leo I een zwart gat te bevatten dat enkele miljoenen malen de massa van de zon heeft en vergelijkbaar is met dat in de Melkweg."
Astrofysici hebben tijd doorgebracht in het Chandra Space X-ray Observatory en het Very Large Array Radio Astronomy Observatory in New Mexico en analyseren nu de nieuwe gegevens. "Een zwart gat zendt te veel straling uit om lang onopgemerkt te blijven", zegt Fabio Pacucci.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook: