Volgens astronomen zijn zwarte gaten in de centra van sterrenstelsels de meest mysterieuze objecten in het universum, niet alleen vanwege de enorme hoeveelheid materiaal erin, die miljoenen keren groter is dan de massa van de zon, maar ook vanwege de ongelooflijke dichte concentratie van materie in een volume dat niet groter is dan het volume van ons zonnestelsel. Wanneer ze de materie om hen heen vastleggen, worden ze actief en kunnen ze enorme hoeveelheden energie uitstoten tijdens het vangproces, hoewel het niet eenvoudig is om tijdens deze vangafleveringen een zwart gat te detecteren omdat het niet vaak voorkomt.
Een studie uitgevoerd door astronomen van het Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), geleid door Almuden Prieto, heeft echter lange, smalle stoffilamenten onthuld die deze zwarte gaten in de centra van sterrenstelsels omringen en voeden. oorzaak van het donker worden van de centra van veel sterrenstelsels wanneer hun nucleaire zwarte gaten actief zijn. De resultaten van dit onderzoek zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Monthly Notices van de Royal Astronomical Society (MNRAS).
Met behulp van beelden van de Hubble-ruimtetelescoop, de Very Large Telescope (VLT) van de European Southern Observatory (ESO) en de Atacama Large Millimeter Array (ALMA) in Chili, konden astronomen een directe visualisatie van het proces van nucleaire voeding van het zwarte gat in het NGC 1566 sterrenstelsel door deze filamenten. De gecombineerde afbeeldingen tonen een momentopname waarin stoffilamenten uit elkaar gespleten kunnen worden en vervolgens rechtstreeks naar het centrum van de melkweg gaan, waar ze rond het zwarte gat circuleren en spiraliseren voordat ze erdoor worden opgeslokt.
"Deze groep telescopen heeft ons een geheel nieuw perspectief op een superzwaar zwart gat gegeven door beelden met een hoge hoekresolutie en panoramische visualisatie van de omgeving te verkrijgen, omdat ze ons in staat stellen de verdwijning van stoffilamenten te volgen wanneer ze in het zwarte gat vallen," legt Almudena Prieto uit, artikelen van de eerste auteur.
Dit onderzoek is het resultaat van het langlopende MAC PARSEC-project, dat tot doel heeft te begrijpen hoe superzware zwarte gaten ontwaken na een lang leven in winterslaap en na het proces waarin ze materiaal uit hun omgeving ophopen en zo de krachtigste objecten in de wereld worden. het heelal.
Lees ook:
- Wetenschappers hebben röntgenstraling gedetecteerd buiten de waarnemingshorizon van een zwart gat
- De Duitse ruimtetelescoop legde de meest complete kaart van zwarte gaten in de geschiedenis vast