Geleidende radiotelescoop CSIRO voerde zijn eerste onderzoek van de hele zuidelijke hemel uit met recordsnelheid en detail, en creëerde een nieuwe Atlas van het heelal. De Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP), ontwikkeld en beheerd door het Australische nationale wetenschappelijke bureau CSIRO, bracht in slechts 300 uur ongeveer drie miljoen sterrenstelsels in kaart.
De Rapid ASKAP Continuum Survey is vergelijkbaar met Google's kaart van het universum, waar de meeste van de miljoenen sterachtige stippen op de kaart verre sterrenstelsels zijn, waarvan we er ongeveer een miljoen nog nooit eerder hebben gezien. CSIRO-directeur-generaal dr. Larry Marshall zei dat ASKAP infrastructuur van wereldklasse combineerde met wetenschappelijke en technische expertise om de diepste mysteries van het universum te ontrafelen.
Een belangrijk kenmerk van de telescoop is het brede gezichtsveld, geleverd door nieuwe ontvangers ontwikkeld door CSIRO, waardoor ASKAP panoramische beelden van de lucht kan maken met verbazingwekkende details. Met behulp van ASKAP bij CSIRO's Murchison Radio Astronomy Observatory (MRO) in het binnenland van West-Australië documenteerde het onderzoeksteam 83 procent van de hele hemel. Dit recordbrekende resultaat bewijst dat een onderzoek van de hele hemel in weken kan worden voltooid, niet in jaren, wat nieuwe studiemogelijkheden opent. Met de nieuwe gegevens kunnen astronomen statistische analyses uitvoeren van grote populaties van sterrenstelsels op dezelfde manier waarop sociale onderzoekers nationale censusgegevens gebruiken.
Met behulp van de geavanceerde ontvangers van ASKAP hoefde het RACS-team slechts 903 beelden te combineren om een complete kaart van de hemel te vormen, veel minder dan de tienduizenden beelden die nodig waren voor eerdere all-sky radio-onderzoeken door 's werelds grootste telescopen.
Lees ook:
Kostya