Ruimtetaxi voor astronauten van het bedrijf Boeing, capsule Starliner, een belangrijke stap gezet op weg naar de lancering - specialisten koppelden hem aan de Atlas V-raket van het bedrijf United Launch Alliance (ULA) ter voorbereiding op de eerste bemande missie naar het International Space Station (ISS), die zal plaatsvinden vóór 6 mei.
Aan boord van de capsule zullen tijdens de Crew Flight Test (CFT) missie NASA-veteranen en voormalige marine-testpiloten commandant Barry “Butch” Wilmore en piloot Suni Williams aanwezig zijn.
Na een reis van 10 kilometer vanaf de hangar arriveerde de Starliner-capsule bij het ULA Vertical Integration Center, eveneens gelegen op het terrein van het NASA Space Center. Kennedy, waar de Atlas V-raket wordt geassembleerd, schreef het Boeing Space-bedrijf op zijn pagina Twitter, dat de raket en de ruimtecapsule met succes werden geïntegreerd.
Bekijk #starliner uitrollen van onze fabriek naar @ulalaunch's Verticale Integratiefaciliteit voor zijn Crew Flight Test. Starliner is nu gestapeld op de #AtlasV raket voor een lancering op 6 mei. pic.twitter.com/ovrdclFFEZ
— Boeing Ruimte (@BoeingSpace) 16 april 2024
Na inzet en verificatie van de communicatie tussen de Atlas V en het ruimtevaartuig zal de voltooide raket naar het lanceerplatform gaan. Aankomende missie van ongeveer een week naar МКС heeft tot doel alle belangrijke systemen van de capsule te testen, maar nu al met astronauten aan boord. Voordien vloog de Starliner twee keer zonder bemanning - in 2019, toen hij het ISS niet bereikte zoals gepland, en in 2022. De tweede missie bereikte het ISS en voltooide alle andere grote vluchttaken.
Een moment in de geschiedenis.#starliner maakt de bocht voorbij @NASA's historisch Voertuig Assemblage Gebouw (VAB).
De VAB is waar de Saturn V-raket en de Space Shuttle werden geassembleerd. Tegenwoordig wordt hier de Space Launch System-raket geassembleerd voorafgaand aan Artemis-missies. pic.twitter.com/Yht8CrIdX5
— Boeing Ruimte (@BoeingSpace) 16 april 2024
De eerste bemande vlucht kent een lange geschiedenis van vertragingen en uitstel. Maar Boeing en NASA, evenals de Starliner-astronauten benadrukken dat de problemen uit het verleden achter ons liggen, alle technische problemen zijn opgelost en de Starliner klaar is om bemanningen te ontvangen. Crew Flight Test zal de primaire controle zijn van alle systemen voor Starliner-certificering voor langere missies (een half jaar of langer) voor standaard ISS-bemanningswisselingen.
In 2014 ontvingen Boeing en SpaceX contracten van NASA voor commerciële bemande vluchten naar het ISS. Het Boeing-contract wordt gewaardeerd op 4,2 miljard dollar SpaceX – voor 2,6 miljard dollar begon SpaceX in 2020 met operationele vluchten van astronauten op het Crew Dragon-schip en heeft tot nu toe elf bemanningen aan het ISS geleverd: acht onder leiding van NASA en drie namens Axiom Space, dat wetenschappelijke excursies van twee weken uitvoert. naar het ISS met een astronaut Gepensioneerde NASA-crewchef.
Lees ook: