Het bedrijf Virgin Orbit van Richard Branson voerde de eerste lancering uit van de LauncherOne-raket vanaf het Cosmic Girl-vliegtuig. Maar iets ging niet volgens plan.
Virgin Orbit is een particulier bedrijf dat gespecialiseerd is in het lanceren van kleine satellieten. Om dit proces zuiniger te maken, proberen specialisten een ambitieus plan uit te voeren: raketten niet vanaf de grond lanceren, maar al in de lucht van onder de vleugel van een omgebouwd Boeing 747-vliegtuig, genaamd Cosmic Girl. En de dag ervoor vond de eerste testrit volgens dit plan plaats. Maar hij bleek een mislukking.
Zoals gemeld door het bedrijf, scheidde de LauncherOne-raket zich aanvankelijk met succes van de vleugel van het vliegtuig, en daarna deed zich een onverklaarbare anomalie voor, die leidde tot het verlies van de testraket. Nu moeten de ontwikkelaars de tijdens de vlucht ontvangen gegevens bestuderen om te begrijpen wat er precies is gebeurd. Ze moeten het uitzoeken voordat ze de tweede raket lanceren en de nodige aanpassingen maken.
Lees ook:
- Astronauten van de SpaceX Demo-2-missie zijn aangekomen op de lanceerplaats
- Het Crew Dragon-team bereidt een speciale naam voor het ruimtevaartuig voor
Elon Musk, wiens grote dag morgen komt, heeft al zijn steun uitgesproken voor het bedrijf. Ter herinnering: de eerste SpaceX Crew Dragon-missie met deelname van twee astronauten begint op 27 mei.