In de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter zijn twee asteroïden ontdekt: 203 Pompeii en 269 Justicia - met een roder spectrum dan enig ander object in deze regio. Ze lijken meer op trans-Neptuniaanse objecten.
De ontdekking van de wetenschappers kan een soort sensatie in de astronomie veroorzaken: het zal het mogelijk maken te bewijzen dat een aanzienlijk deel van de Main Belt geen "inheemse lichamen" zijn, maar "migranten" die vanuit de buitenwijken van het zonnestelsel in de gordel vlogen. Misschien zal het werk van astronomen de onder wetenschappers populaire hypothese dat de asteroïdengordel zich direct in de buurt van Jupiter begon te vormen, weerleggen en een andere hypothese bevestigen dat echte chaos regeerde in het jonge zonnestelsel, waardoor asteroïden en gigantische planeten verschenen op de plaatsen waar ze zijn vandaag.
Momenteel is het relatief rustig in de buurt van de aarde en andere planeten in de buitenste en binnenste regionen van het zonnestelsel: er zijn geen ernstige kosmische botsingen. Maar 4 miljard jaar geleden, veronderstellen wetenschappers, heerste hier echte chaos: de banen van Jupiter en andere reuzen verschoven, en de zwaartekrachtvelden van deze planeten veroorzaakten ernstige verstoringen in de banen van de planeten. Ruimtestenen en ijsblokken kwamen met elkaar in botsing en werden over enorme afstanden geslingerd. Astronomen suggereren dat sommige van deze "gesteenten verspreid in de ruimte" zich in de loop van de tijd hebben opgehoopt tussen de banen van Mars en Jupiter. Dit gebied staat bekend als de belangrijkste asteroïdengordel.
Aangenomen wordt dat veel van het materiaal in de gordel soortgelijke stukken rots zijn die geen planeten hebben kunnen vormen. Er zijn echter twee lichamen in dit gebied die twijfel zaaien over de hypothese van de "gordel-asteroïde-formatie nabij Jupiter". Dit zijn de grote faciliteiten 203 Pompeii en 269 Justitius, respectievelijk geopend in 1879 en 1887.
De diameter van Pompeii is ongeveer 116 km, en die van Justicia - ongeveer 50 km. Dergelijke afmetingen geven hoogstwaarschijnlijk aan dat het eerste object een ongerepte structuur is, dat wil zeggen dat het na de vorming niet is blootgesteld aan enige impact, en het tweede daarentegen kan een fragment zijn van een grotere asteroïde. Beide lichamen bewegen in een stabiele cirkelvormige baan, wat betekent dat de "ruimtestenen" zich al lang geleden in dit gebied hadden moeten vestigen.
Ook interessant:
- Asteroid Psyche is misschien niet wat wetenschappers verwachtten
- NASA simuleert de gevolgen van een asteroïde die naar de aarde valt - en ze zijn indrukwekkend
Op de laatste maandag van juli publiceerde een Japanse en Amerikaanse groep astronomen een studie waarin ze spraken over de kenmerken van 203 Pompeii en 269 Justicia die hen onderscheidden van andere Main Belt-asteroïden. Wetenschappers meldden dat het zichtbare spectrum van deze twee lichamen een uitgesproken rode kleur heeft, wat meer kenmerkend is voor objecten die zich buiten de baan van Neptunus (in de Kuipergordel) bevinden, en niet voor asteroïden in de hoofdgordel.
"Lichamen in het binnenste deel van het zonnestelsel, de hoofdgordel, reflecteren meer zonlicht op golflengten die overeenkomen met de blauwe kleur, omdat hun oppervlak praktisch verstoken is van organisch materiaal: koolstof en methaan. Objecten in het buitenste deel van ons systeem, waar de Kuipergordel zich bevindt, weerkaatsen meer zonlicht op golflengten die overeenkomen met de kleur rood omdat ze veel organisch materiaal op hun oppervlak hebben, mogelijk de bouwstenen van het leven, legt astronoom en studie uit co-auteur Michael Marsset van het Massachusetts Institute of Technology. - Pompeii en Justicia, om het simpel te zeggen, zijn erg rood, roder dan alle andere asteroïden in de Main Belt die we kennen. Daarom nemen we aan dat deze twee lichamen zich 'buiten' het zonnestelsel hadden moeten vormen, en niet in de buurt van Jupiter.'
Mooi model
Als de gegevens van de wetenschappers die de ontdekking deden worden bevestigd, zal de hypothese over de migratie van asteroïden en planeten in het vroege zonnestelsel waar blijken te zijn. In het bijzonder zullen de zogenaamde brede erkenning krijgen Mooi model - een scenario van de dynamische ontwikkeling van het zonnestelsel, volgens welke, voordat Saturnus, Uranus en Neptunus verschenen waar ze nu zijn, de reuzenplaneten zich van de zon moesten verwijderen en Jupiter juist dichterbij moest komen naar de ster.
Het model voorspelt dat deze beweging van de reuzen een verstoring veroorzaakte in de banen van de objecten die achterbleven na de vorming van de planeten, waardoor deze lichamen migreerden naar het binnenste gebied van het zonnestelsel (de Main Belt) en de buitenste één (de Kuipergordel) en kreeg na verloop van tijd stabiele banen. Tegenwoordig noemen we Kuipergordelobjecten trans-Neptuniaanse lichamen.
Veel wetenschappers hebben lang gespeculeerd dat de hoofdgordel lichamen zou kunnen bevatten die uit de Kuipergordel zijn gemigreerd, maar wetenschappers hebben geen bewijs gehad om dit idee te ondersteunen of te weerleggen. Een recente studie door Amerikaanse en Japanse astronomen kan eindelijk bevestigen dat een dergelijke migratie in het verre verleden mogelijk was.
Het probleem is rood
Planetaire wetenschapper Hal Levison van het Southwest Research Institute in Boulder, Colorado legt uit: "Naarmate je dichter bij de zon komt, zouden objecten minder rood moeten worden. Zelfs asteroïden die zijn vastgelegd door het zwaartekrachtveld van Jupiter, waarvan we denken dat het trans-Neptuniaanse lichamen blijken te zijn, zijn niet zo rood als Pompeii en Justicia. Waarom deze laatste twee asteroïden zo'n uitgesproken kleur hebben, is ons een raadsel." Een einde maken aan de vraag naar de oorsprong van Pompeii en Justicia, en uitleggen waarom asteroïden rood blijven, zelfs nadat ze dichter bij de zon zijn gemigreerd, zou een speciale ruimtemissie helpen die deze twee objecten zou bezoeken. Maar tot nu toe heeft geen enkele ruimtevaartorganisatie een dergelijke missie gepland.
Lees ook:
- China zal de aarde beschermen tegen asteroïden met kamikaze-raketten
- NASA gaat gevaarlijke asteroïden in de gaten houden met behulp van een nieuwe telescoop