Een nieuwe Europese weersatelliet zendt spectaculaire beelden van de aarde terug en werd in december gelanceerd om de weersomstandigheden boven Europa, Afrika en de Atlantische Oceaan te tonen. De satelliet stuurde beelden terug met een buitengewoon detailniveau, ze werden gezamenlijk vrijgegeven door de Europese Organisatie voor de Exploitatie van Meteorologische Satellieten (EUMETSAT) en de European Space Agency (ESA).
MTG-I1 werd afgelopen december gelanceerd vanuit het Guyana Space Center in Kourou, Frans-Guyana, en maakt deel uit van een reeks derde generatie satellietlanceringen van het Meteosat-satellietsysteem. Op de foto's, genomen door de satellietcamera, zijn wolken zichtbaar boven de regio's van Noord- en West-Europa en Scandinavië, en de lucht is helderder boven Italië en de Westelijke Balkan.
Meteosat's satellieten van de tweede generatie zijn nog nooit in staat geweest om beelden met zo'n helderheid vast te leggen. De afbeeldingen onthullen niet alleen geweldige details van de wolkenstructuur op grote hoogte, maar stellen voorspellers ook in staat om ernstige weersomstandigheden en omstandigheden nauwkeuriger te volgen.
ESA's directeur van aardobservatieprogramma's Simonetta Cheli zei in een persbericht: "Dit beeld is een geweldig voorbeeld van wat Europese samenwerking in de ruimte kan bereiken. Het detailniveau in het MTG-I1-beeld, onbereikbaar voor Europa en Afrika vanuit een geostationaire baan, zal ons een beter begrip geven van onze planeet en de weersystemen die haar vormen."
Deze satellieten beloven de aarde te observeren met een ongekend bereik, resolutie en frequentie, en zouden stormvoorspellingen radicaal moeten veranderen, klimaatrecords uitbreiden en weersvoorspellingen verbeteren. In een baan om de aarde op een hoogte van 36 km zal MTG-I1 ongeveer 20 jaar blijven en elke 10 minuten Europa en Afrika scannen, wat 5 minuten sneller is dan zijn voorgangers. "Deze uitstekende beelden geven ons het volste vertrouwen dat het MTG-systeem een nieuw tijdperk zal inluiden voor het voorspellen van zwaar weer", zei EUMETSAT-directeur-generaal Phil Evans in een persbericht.
“Het lijkt misschien vreemd om zo bezorgd te zijn over een sombere dag in het grootste deel van Europa. Maar het niveau van wolkendetail in deze afbeelding is uiterst belangrijk voor voorspellers. Dit extra detail in afbeeldingen met een hoge resolutie, in combinatie met het feit dat er vaker foto's zullen worden gemaakt, betekent dat voorspellers complexe weergebeurtenissen nauwkeuriger en sneller kunnen detecteren en voorspellen."
De MTG-I1-instrumenten omvatten een bliksemcamera, een GEOSAR data-acquisitiesysteem en een flexibele gecombineerde bliksemcamera.
De satelliet bevindt zich momenteel in een inbedrijfstellingsfase van 12 maanden die het grootste deel van dit jaar zal duren. Dit betekent dat zijn instrumenten worden ingeschakeld en dat de gegevens die hij ontvangt zorgvuldig worden geëvalueerd.
Lees ook:
- Hope maakte de dichtste vlucht van een Mars-maan sinds de Viking-missie in 1977
- China maakt cyberwapens om vijandelijke satellieten te veroveren