Over het bedrijf Facebook, die eigenaar is van het sociale netwerk met dezelfde naam, evenals de messenger WhatsApp en een applicatie voor het delen van foto's en video's Instagram, spande twee rechtszaken aan wegens systematische schending van de antimonopoliewetgeving. Dat meldt de persdienst van de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC). De eerste rechtszaak werd aangespannen door de toezichthouder zelf, de tweede door de procureurs-generaal van 46 staten, het District of Columbia en Guam. Daar ging een lang onderzoek aan vooraf.
Dat meent de FTC Facebook "handhaaft jarenlang onwettig een persoonlijk monopolie op sociale netwerken" na een "systematische strategie" waarbij "veelbelovende concurrenten" worden overgenomen. "Een dergelijke handelswijze schaadt de concurrentie, laat consumenten weinig mogelijkheden om sociale netwerken te kiezen en ontneemt adverteerders de voordelen van concurrentie", aldus het rapport.
De toezichthouder begon te eisen van de rechtbank om te verplichten Facebook verkopen Instagram en WhatsApp, en het bedrijf verbieden om concurrentiebeperkende voorwaarden op te leggen aan softwareontwikkelaars. Daarnaast vereist de rechtszaak een verplichting Facebook operaties van een vergelijkbaar type en omvang in de toekomst alleen in overleg met de autoriteiten uitvoeren.
De procureur-generaal van de staat New York, Letitia James, zei dat de rechtszaak tegen Facebook ontworpen om de belangen te beschermen van "miljoenen consumenten" en kleine bedrijven die, zei ze, werden geschaad door de acties van het bedrijf. "Al bijna 10 jaar Facebook gebruikte zijn dominante positie en monopolistische status om kleinere rivalen in de concurrentie te verpletteren, en dat alles ten koste van de gebruikers”, zei ze.
Lees ook: