De Tarantula Galactische Nevel, die in de New General Catalogue is opgenomen als NGC 2070, werd het object van aandacht van de telescoop Hubble. Hij legde turbulente wolken van gas en stof vast die tussen jonge sterren wervelden.
De Tarantulanevel bevindt zich op 161 lichtjaar afstand in dat deel Grote Magelhaense Wolk, dat deel uitmaakt van het sterrenbeeld Gouden Vis op het zuidelijk halfrond. Astronomen beschouwen het als het gebied met de grootste en helderste stervorming in de Lokale Groep, dat wil zeggen een van de sterrenstelsels die zich het dichtst bij de Melkweg bevinden. Een nieuwe afbeelding verkregen door de Hubble-ruimtetelescoop combineert gegevens die zijn verzameld tijdens meerdere waarnemingen.
De Tarantulanevel bevat de heetste en meest massieve sterren die bekend zijn, waardoor het "een ideaal natuurlijk laboratorium is om theorieën over stervorming en evolutie te testen", aldus ESA. "In de afgelopen jaren heeft het publiek veel verschillende Hubble-afbeeldingen van deze regio ontvangen."
Hubble legde heldere lagen geïoniseerd waterstofgas vast (een belangrijke bouwsteen in stervorming) samen met wazige, wazige wolken en donker stof die alles rondom verduisterden. Een cluster van kleine helderblauwe sterren is te zien in de linker benedenhoek en vele kleinere sterren zijn verspreid over de nevel.
Om een nieuwe foto van de Tarantulanevel te maken, gebruikten wetenschappers gegevens van twee verschillende projecten. De eerste, Scylla genaamd, was bedoeld om de eigenschappen te bestuderen van het stof waaruit de donkere wolken tussen de sterren bestaan. De tweede - Ulysses genaamd - onderzocht hoe interstellair stof interageert met sterlicht in verschillende omgevingen, zeggen ESA-wetenschappers.
Een andere studie gericht op het bestuderen van stervorming onder omstandigheden vergelijkbaar met die van het vroege universum en het catalogiseren van de sterren van de Tarantulanevel voor toekomstige waarnemingen met behulp van een ruimtetelescoop hielp ook bij het creëren van een verbazingwekkend beeld. NASA vernoemd naar Jacobus Webb.
Door de Tarantulanevel te bestuderen, kunnen astronomen beter begrijpen hoe sterren worden geboren en zich ontwikkelen. De Webb-ruimtetelescoop, die op 25 december 2021 werd gelanceerd en zijn eerste beelden in juli 2022 vrijgaf, verkende onlangs ook deze populaire regio en ontdekte daarbij een aantal nooit eerder geziene jonge sterren.
Ook interessant: