De Hubble-ruimtetelescoop heeft een primaire spiegel van 2,4 m. De Nancy Grace-telescoop in Rome heeft ook een spiegel van 2,4 m en de James Webb-ruimtetelescoop heeft een enorme primaire spiegel van 6,5 m. Ze doen het werk waarvoor ze zijn ontworpen, maar wat als... we nog grotere spiegels zouden kunnen hebben?
Hoe groter de spiegel, hoe meer licht hij opvangt. Dit betekent dat we met grote spiegels verder terug in de tijd kunnen kijken om de vorming van sterren en sterrenstelsels te bekijken, exoplaneten rechtstreeks in beeld te brengen en te ontdekken wat donkere materie is.
Maar het proces van het maken van een spiegel is complex en kost tijd. De basis van de spiegel is gegoten om de basisvorm te verkrijgen. Het glas wordt vervolgens getemperd door te verwarmen en langzaam af te koelen. Vervolgens komt het glas en polijsten tot een perfecte vorm, gevolgd door het testen en coaten van de lens. Dat is niet slecht voor een kleine lens, maar wetenschappers willen meer. Veel meer. Daarom is het idee geopperd om vloeistoffen te gebruiken om ruimtelenzen te maken die 10-100 keer groter zijn. En de tijd die nodig is voor hun vervaardiging zal veel minder zijn dan voor een op glas gebaseerde lens.
FLUTE, of het Fluid Telescope Experiment, wordt geleid door hoofdonderzoeker Edward Balaban van het Ames Research Center in Silicon Valley in Californië. Het experiment omvatte Ames-onderzoekers van het Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, evenals onderzoekers van het Technion, Israel Institute of Technology. Hun doel is om het mogelijk te maken om vloeibare lenzen in de ruimte te maken die niet alleen groter zijn dan hun glazen tegenhangers, maar ook dezelfde hoge kwaliteit of betere optische eigenschappen hebben als terrestrische lenzen. En het is echt.
In de ruimte krijgen vloeistoffen uiteindelijk een perfecte bolvorm. Om het proces echter eerst te testen, gebruikten wetenschappers water op aarde als medium om vloeibare lenzen te maken. Ze moesten ervoor zorgen dat het water dezelfde dichtheid had als de vloeibare polymeren die ze gebruikten om de lenzen te maken, zodat het effect van de zwaartekracht effectief zou worden geneutraliseerd. Het experiment zal worden uitgevoerd op het ISS, hij kwam daar aan boord Axioma-1 met missiespecialist Eitan Stibbe om het experiment uit te voeren. Daar zullen ze de stap toevoegen van het gebruik van ultraviolet licht of warmte om de vloeistof te harden, zodat de lenzen kunnen worden bestudeerd en getest door Ames-onderzoekers op aarde.
Een succesvol experiment zal het eerste geval zijn van het vervaardigen van een optische component in de ruimte. Als dat lukt, zou dit het begin zijn van een nieuwe manier om telescopen in de ruimte te bouwen. Dit zal een revolutie teweegbrengen in de ruimteproductie en de tijd die nodig is om het te creëren zal aanzienlijk worden verminderd.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook:
- NASA en SpaceX lanceren de eerste volledig privévlucht naar het ISS
- Rusland verbiedt andere landen om het ISS . te gebruiken