De lui wervelende spiraalarmen van het sterrenstelsel NGC 5921 kruisen elkaar in een nieuw beeld dat is verkregen door de Hubble Space Telescope, die gezamenlijk is ontwikkeld door de ruimteagentschappen NASA en ESA. Dit sterrenstelsel bevindt zich op ongeveer 80 miljoen lichtjaar van de aarde en heeft, net als ons eigen Melkwegstelsel, een prominente brug. Men denkt dat ongeveer de helft van alle spiraalstelsels dergelijke bruggen bevat, en deze bruggen beïnvloeden hun moederstelsels, waardoor stervorming wordt gestimuleerd en de beweging van sterren en interstellair gas wordt beïnvloed.
Dienovereenkomstig, gezien de kronkelige spiraalarmen van NGC 5921, bevindt dit sterrenstelsel zich in het sterrenbeeld Slang op het noordelijk hemelhalfrond. Het sterrenbeeld Slang is het enige van de 88 moderne sterrenbeelden die bestaat uit twee niet-verwante gebieden - Serpens Caput en Serpens Cauda. Deze twee regio's, waarvan de namen respectievelijk Slangenkop en Slangenstaart betekenen, worden gescheiden door Ophiuchus.
Het wetenschappelijk onderzoek achter deze afbeelding was ook opgesplitst in twee delen: observaties van de Hubble Wide Angle Camera en observaties van het Gemini Observatory op de grond. De twee observatoria hebben hun krachten gebundeld om de relatie tussen sterrenstelsels zoals NGC 5921 en de superzware zwarte gaten die ze bevatten beter te begrijpen. Hubble's bijdrage aan het onderzoek bestond uit het bepalen van de massa's van sterren in sterrenstelsels, en het doen van metingen die helpen bij het kalibreren van de Gemini-waarnemingen. Tegelijkertijd leverden Hubble- en Gemini-waarnemingen astronomen een lijst op van nabijgelegen superzware zwarte gaten in verschillende sterrenstelsels.
Help Oekraïne te vechten tegen de Russische indringers, en de beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook:
- De explosiegolf in de Cassiopeia A-nevel heeft een afwijkende richting
- In Oekraïne is een dienst ontwikkeld voor het snel ontmijnen van velden