Huawei ontkent heftig gecontroleerd te worden door de Chinese overheid, maar het lijdt geen twijfel dat China zijn tech-superster graag wil beschermen.
De New York Times vernam dat de Chinese politie vijf voormalige werknemers had gearresteerd Huawei in december 2018 tijdens een WeChat-discussie over beschuldigingen dat het bedrijf de sancties tegen Iran had geschonden door zijn apparatuur aan hen te verkopen.
En laat ze geen materieel bewijs van overtredingen voorleggen, maar een hint ervan en een gesprek met buitenlandse journalisten was waarschijnlijk genoeg om arrestaties te veroorzaken.
De arrestatie van een voormalige werknemer, Li Hongyuan, heeft tot verontwaardiging geleid onder Chinezen die bezorgd zijn dat hij is ontslagen alleen omdat hij een salaris eiste. Maar later Huawei verklaarde dat de arrestatie niet het gevolg was van arbeidsconflicten, maar vanwege de verklaringen van de werknemer over de illegale activiteiten van het bedrijf. Het blijkt dat Huawei hield niet alleen toezicht op de chats van voormalige werknemers (naar verluidt een gangbare praktijk), maar was ook bereid de bescherming van de autoriteiten te gebruiken om critici het zwijgen op te leggen.
Niet zo schokkend dat Huawei boog voor de politie. Het stond centraal in het Chinees-Amerikaanse handelsgeschil, dat uiteindelijk leidde tot beschuldigingen van mogelijke schendingen van sancties tegen Iran. Het laat echter ook zien hoeveel de Chinese autoriteiten bereid zijn te verdedigen Huawei. Het bedrijf is sterk vertegenwoordigd in China, heeft een dominante positie op de markt voor mobiele communicatie en heeft invloed op grote delen van de Chinese technologie-industrie. Als Li Hongyuan en andere partijen bewijs leveren dat Huawei geschonden sancties, kan dit ernstige gevolgen hebben voor het land als geheel.
Lees ook: